– И щщто? – тонким ехидным голоском поинтересовалась Люси. – И щто ти мне сделаешь? Ти тут никто! Ти дерьмо! Тьфу! – она вдруг плюнула Эле в лицо. От неожиданности та непроизвольно, на автомате отмахнулась, пытаясь уклониться и защититься от плевка – и это удалось, но Эля по касательной попала Люси по рожице. Получилось, словно бы она ее ударила. Эле стало окончательно жутко: мало того, что маленькая девочка ведет себя, как взрослая подлая женщина, безошибочно находя все самые болевые точки, так еще и она сама ударила ребенка! Хоть и не нарочно. Она ведь не сильно Люси задела? Нет, только чуть-чуть, по носу. Люська даже не заревела и не завопила, как она обычно реагирует на все.

Однако ее подопечная наконец затихла – правда, только на пару секунд. Потом она с ненавистью плюнула в Элю во второй раз – и снова не попала, плевок шлепнулся ей самой на ночнушку. Люси опять принялась изрыгать все известные ей ругательства и вырываться, норовя вскочить и продолжить пакостить. А ее няня устало соображала, что же делать: сатаненок был по-прежнему полон сил, а вот она совсем выдохлась. Тут Эля обратила внимание, что рубашка на Люси мокрая и к тому же воняет рыбой. Она отпустила Люсины руки и пошла достать сухую чистую ночнушку. Люси меж тем попыталась, как обезьянка, вскарабкаться на верхнюю полку стеллажа – туда, где телефон. При этом несколько книжек, за которые она ухватилась, упали сверху на нее – и Люси вместе с ними полетела вниз тоже. Эля едва успела подхватить ребенка. Книжки больно стукали ее по голове – но досталось и Люси, как Эля ни пыталась ее защитить. Девчонка прижалась к своей няне, испуганно разревелась.

– Ну что, допрыгалась? – сказала Эля. – Ты понимаешь, что могла сейчас разбиться? Насмерть? Если бы меня рядом не было. А ты так со мной обращаешься! Хватит реветь, сама виновата! На, давай одевай.

Девчонка на удивление покорно переоделась в сухое. Потом сама легла в кровать, и, всхлипывая, уставилась на Элю.

– Так, а сейчас мы почитаем интересную сказку. Русскую.

– Нет!

– Лежи и молчи! Сейчас я выбираю, – Эля взяла наугад первую книжку с русским шрифтом. Открыла: – Вот, отличная сказочка! Как раз, Люси, для тебя, – ей попался «Кошкин дом».

– Я не хочу это!

– Зато я хочу! – и Эля с выражением, в лицах принялась читать.

– Вот видишь, Люси, что бывает с теми, кто жадничает, обзывает других и выгоняет их из своего дома? Думаешь, с тобой никогда ничего не случиться? У всех бывают неприятности. Кто тебе поможет, если ты так себя ведешь?

Притихшая девочка внимательно и тревожно смотрела на нее.