Но это происходило. После первых болезненных ударов Эля перестала чувствовать боль от новых, хотя видела: тот, кто ее убивает, размахивается и стискивает руки изо всей силы. Просто она не могла поверить в происходящее – а во сне не бывает больно, несмотря на самые ужасные события. И в то же время где-то далеко от распростертого тела, куда сейчас переместилась ее душа, Эле было очень страшно. И отчаянно, и все сильнее, хотелось жить.

– Джейн! Help! – вырваться Эля не могла, Билли крепко навалился на нее всей своей массой, а он весил больше. Зато ей удалось на мгновение ослабить его хватку на своей шее, и девушка этим воспользовалась. Она не надеялась, что спящая американка услышит сквозь дверь ее слабый хрип, но чудо произошло: Джейн почти тут же вышла, запахивая халат, и застала такую картину: ее младший сынок, совершенно невменяемый, верхом на служанке, с руками на ее шее. Эля успела увидеть американку, и в ее глазах потемнело.

– Билл! Что ты делаешь?! Прекрати! Сейчас же прекрати это! Остановись! – голос матери подействовал на убийцу отрезвляюще. Он слез с Эли, его руки убрались с ее шеи. Спустя пару минут в Элиных глазах и голове прояснилось: она увидела, что Билли исчез, а Джейн с тревогой смотрит на нее.

– Что случилось? – Эля вкратце объяснила ситуацию.

– Да, я тоже слышала очень громкие крики, они и мне не давали уснуть. Я думаю, это плохие девушки так повлияли на Билли, обычно он не такой. Он не такой!

– Хуже всего был не шум, а что они все время врывались ко мне как в туалет.

– Ох… – Джейн покачала головой, сочувственно глядя на Элю. – Ладно, поговорим утром. Сейчас нам всем нужно как следует отдохнуть.

Дейл Карнеги был прав…

Дейл Карнеги был прав…

Но едва Джейн вышла, к Эле опять ворвался Билли. И с размаху ударил ее по лицу сумочкой, все еще полной вещей, вызвав адскую боль – похоже, он сломал ей нос связкой больших металлических ключей! Эля потрогала осторожно: нет, нос вроде цел, ей повезло во второй раз. Хотя какое там повезло… Джейн, которая все видела в распахнутую дверь, с тревогой спросила ее: – Все в порядке?

А Билли меж тем прыгал по лестнице на Элиных вещах, давя их ногами, и кричал: – Мам, уволь ее! Сейчас! Я хочу, чтоб она через минуту убралась из нашего дома! Потому что через две минуты я убью ее! Клянусь!

– Прекрати, Билл! Ты катишься вниз! – Эля никогда еще не слышала, чтобы Джейн так резко разговаривала с кем-то.

– Оставь вещи Элли в покое! И ее тоже! Иди к себе в комнату, больше не смей подходить к этой девушке. Или я сама сдам тебя в полицию! Мне стыдно иметь такого сына!