— И ты послушал, ну конечно!

— Никто не должен, да и не может угадывать мысли. Ты права, я был зол на отца и с легкостью перекладывал эту злость на тебя. Возможно, мне было нужно время.

Ника поджимает губы, тянет носом воздух и обхватывает ладонями свои плечи.

— Ты обещал отвезти меня домой.

— Я и везу.

— Ты остановился.

Смотрю на нее и понимаю, вот теперь уже до конца — ничего бы у нас тогда не вышло. Ни фига. Она воспринимала меня как проводника, того, кто якобы старше и уж точно знает, что делать. А я, как бы банально это ни звучало, не знал.

— Ты плачешь? — впервые за эту встречу позволяю себе коснуться ее. Дотронуться пальцами до подбородка, чтобы она на меня посмотрела.

— Я просто на эмоциях. Плюс вино. Прости, что устроила вот это все…

— Бывает.

— Бывает, — шепчет вслед за мной.

— Подумай по поводу контракта.

— Я уже дала ответ.

— Переспи с этой мыслью. Ты сама говоришь, что у тебя нет нужного опыта, имени. Я готов помочь.

— Я была права, твое предложение — следствие того, что мы когда-то спали, — фыркает, а потом смеется.

— Давай так, я переговорю с одним человеком, и он инвестирует в твое бюро — собственное. А ты возьмешь себе мой заказ.

— Ты хочешь меня купить?

— Хочу дать тебе возможность реализоваться и не растрачивать талант по пустякам.

У меня в свое время такой возможности не было, как и поддержки. Поэтому я несколько лет тупо болтался как дерьмо в проруби, куда прибьет, в ту сторону и смотрел.

— Что за человек? — Ника переходит на шепот.