«Господи… Саша… Вдруг стреляют в него?» ­– все, о чем я могу думать в этой какофонии звуков.

Внутренне я сама бьюсь в истерике. Просто захлебываюсь ужасом.

Боже мой… Только не Саша!

Боже мой… Не допусти!

Боже мой… Умоляю об одном, пусть он останется жив!

Понимаю, что на улицу сейчас нельзя выбираться. Но и тут оставаться опасно. Они могут прийти за нами в любую минуту. А там еще Саша… Как я могу прятаться здесь? Лучше умереть с ним!

Стою и сомневаюсь в разумности всех своих мыслей. И эти страшные секунды душевных метаний становятся самыми долгими в моей жизни, пока вопли Влады не обращаются в столь же громкие вибрирующие словесные выкрики.

– Пожар!! Пожар!!!

Оглушенная происходящим, я не сразу разбираю смысл. А когда, наконец, допираю, о чем она орет, и смотрю вниз, то вижу, как с дальней стороны помещения к нам тянется огонь.

Уровень страха в моем организме достигает той высоты, на которой у людей разрывается сердце. И возможно, это бы сейчас было спасением. Потому что ужас настолько велик, что я какое-то время не могу сделать вдох. Не то чтобы пошевелиться.

Дыши… Дыши… Дыши… Просто, черт возьми, дыши!

И пока я пытаюсь возобновить эту функцию, направляю взгляд под потолок, где должны находиться противопожарные датчики. И они там есть. Только вот ни один из них по какой-то причине не срабатывает!

– Поднимайся ко мне, – кричу я Владе, принимая решение.

– Я не могу!

– Должна, если не хочешь сгореть здесь заживо!

Больше на нее не смотрю. Все ее вопли игнорирую. Перехватывая лестницу иначе, сжимаю ее бедрами и, поддевая замок, дергаю лом обеими руками. Не знаю, что за высшие силы мне помогают, но в моем истощенном теле обнаруживаются нужные ньютоны, и механизм отщелкивается. По инерции подаюсь вместе с ним вниз – качаюсь на лестнице, ударяясь о боковую стену. Бедра и икры простреливает судорогами, но мне удается удержаться.

С мучительным рыком цепляюсь обратно за перекладины. Подтягиваюсь вверх и яростно бью ладонью по крышке. Она сразу же отлетает, впуская в помещение завывающий ветер и хлопья снега.

Смотрю вниз, чтобы убедиться, что Влада находится на лестнице. Но понимаю, что продвигается она критически медленно. Я вынуждена спуститься за ней и, прихватив ее одной рукой, помогать делать ей каждый долбаный шаг, в то время как в моем собственном теле уже, по всем ощущением, не остается ничего, кроме ноющей боли от изнурения.

– Давай… Давай же… – подгоняю, игнорируя ее рыдания.

– У меня жжет глаза… Я ничего не вижу…