– Ну что? Перелезаем? – Демид кивнул, недовольно посматривая на старое как мир препятствие.

Роберт ничего не ответил, лишь скинул рюкзак на землю и присев возле него, открыл одно из отделений, выуживая металлический гнутый предмет.

– А ты запасливый, – протянул Демид, посматривая на аккуратную металлическую палку в руках друга. – Откуда он у тебя? Из Питера тащил?

– Никогда не знаешь, с чем тебе придётся столкнуться, – застёгивая рюкзак и снова поднимаясь на ноги, ответил Роберт. – Я привык брать с собой всё самое необходимое.

– И удобный в использовании ломик для амбарных замков на оградительных решётках памятников культуры, находящихся под охраной ЮНЕСКО, конечно, входит в твой список предметов первой необходимости?

– Конечно, – приподняв брови, кивнул Роберт и развернулся к входу. – Этот инструмент необходим мне для работы как никакой другой, – одно простое короткое движение и путь оказался открыт. – Я пойду первым, – как всегда заявил Роберт.

Он не стал убирать ломик обратно в рюкзак, думая, что тот ещё может пригодиться.

Алекс последовала за Робертом. Демид замыкал процессию.

Бежевые камни уходили на несколько метров вниз, раскопки древнего кельтского поселения начались уже давно, но велись до сих пор. В местах подобном этому работа для археологов вообще не заканчивалась. Насколько глубок этот культурный слой, можно было лишь предполагать.

Роберт спустился по ступенькам и, щёлкнув фонариком, осветил каменные стены. Здесь не было совсем уж темно, солнечные лучи ещё проникали с поверхности, но дальше, в туннелях, соединяющих между собой погребальные курганы и поселения, невозможно будет ступить на ощупь.

Кельты не ставили ловушек, поэтому никаких подвохов он не ожидал, но им просто надо было спокойно проникнуть в эти ходы и осмотреться. А главное – дойти до основного зала, откуда были вынесены рунические камни, часть из которых оказалась в Уппсале.

Луч наткнулся на новую решётку, за которой чернел казавшийся бесконечным проход.

Переместившись вправо, Роб ухватил концом луча точно такой же вход, а затем ещё один и ещё. Их было шесть, и все они вели из этой своеобразной широкой прихожей в разные направления.

– Хм, – протянул Роберт, – куда направимся? Доверимся интуиции или посчитаем и выберем наугад?

Алекс потрясённо выдохнула. Такую вероятность она не рассматривала. Её ум пребывал в полном смятении, даже отдалённо не представляя, куда им двигаться дальше. В тех путеводителях, которые они приобрели, не было карты коридоров, да и такую информацию можно было достать лишь в архиве, но для этого надо было поднимать связи. А это означало: время, время и ещё раз время.