Алекс застыла, всё происходящее казалось ей каким-то нереальным. Минуту назад они мирно беседовали, а теперь Роберт связывал Демида, предварительно стукнув.

– Что происходит, Роберт? Что ты делаешь?

– Посмотри на бумагу, Алекс, на которой нарисована схема, на верхний левый угол. Значок, конечно, еле заметен, но разглядеть можно, – ответил он, уже перекатывая Демида обратно на спину и подтаскивая того к одной из решёток. – Чёрт, слишком мало верёвки. Не думал, что она нам пригодится.

Алекс тем временем посветила на бумагу.

– Герб Ховардов? – непонимающе прошептала она.

– Абсолютно точно, – устраивая Демида в сидячем положении, кивнул Роберт.

Он ощупал его голову, где на макушке уже начала образовываться внушительных размеров гематома. Затем, схватив за запястье, послушал ровный, спокойный пульс.

– Жить будет, – констатировал он. – С его стороны опрометчиво было вытаскивать и трясти перед нами этой бумажкой, но, видимо, Дёме уж слишком не терпелось добраться до чего-то, что находится где-то там, – он неопределённо указал рукой в сторону тоннелей, – и, наверняка у него поджимало не только время, раз он так торопился. Эх, жадность немало людей сгубила.

– Роб, я ничего не понимаю, – растеряно протянула Алекс.

Муж быстро подошёл к ней и, нежно сжав предплечья, потёр их большими пальцами.

– Алекс, я теперь почти на сто процентов уверен, что он украл ту первую часть рукописи, с которой пришёл к нам. Вот почему он так осторожничает, вот почему он постоянно придумывает себе какие-то дела, чтобы не показываться лишний раз. Действовать в открытую он не может, зачем, ему лишний раз светиться, если есть я и ты, но в то же время я абсолютно уверен, что он был в Касл-Ховарде в то же самое время, когда и мы были там. Иначе откуда у него эти бумаги? Я думаю, они принадлежат Арунделлу. Демид каким-то образом втянул его в свою авантюру.

Алекс пыталась сложить в уме то, что сказал Роберт.

– И… и что ты предлагаешь нам теперь делать?

Акимов забрал из её ослабевших пальцев схемы ходов и, с минуту посмотрев на них, вернул обратно. Затем, подойдя к одной из решёток, с помощью ломика снял замок и, закинув рюкзак на плечо, поманил к себе Алекс.

– Идти дальше, конечно.

Глава 27

Глава 27

Оставив связанного и оглушённого Демида лежать у входа, они двинулись по коридору туда, где, как надеялись, их ждала удача. Аккуратные шаги отдавались гулким эхом от каменных сводов, пляшущий луч фонарика выхватывал в темноте гладкие ровные стены многовековой кладки. Здесь не было абсолютного беззвучия – шумы и посторонние шорохи доносились с разных сторон, словно бы призраки людей, когда-то ходивших по этим коридорам, общались между собой или хотели предупредить их об опасности. По пути им встречались ответвления от основного хода, но Роберт решительно откинул идею сворачивать куда-либо. Их целью был основной зал, куда, если верить схеме Демида, сходилось четыре коридора, ровно по сторонам света.