– Дядя Эш, ты не можешь его исправить? Починить вместе с друзьями-пожарными, чтобы он не скользил?

«Я ни черта не могу исправить».

– Хотел бы я, приятель. – Я покачал головой. – Но ты будешь жить здесь, и мы можем точно так же обставить твою комнату. Все, что захочешь.

– Я всегда буду жить с тобой?

– Да. Я…

«Позабочусь о тебе», – хотел сказать я, но злость сдавила горло. Сначала Морган, теперь Калео. Вселенная – бог, или кто там еще – по-прежнему оставляла малышей без родителей, и мне приходилось вмешиваться. Как будто я мог их заменить.

– Ладно, – безэмоциональным голосом проговорил Калео и вернулся к домашнему заданию.

У меня не нашлось больше слов, поэтому я снова взъерошил ему волосы и прошел на кухню к Хлое. В воздухе витал запах соуса для спагетти и пекущегося в духовке чесночного хлеба.

– Привет, – с улыбкой поздоровалась она. – Как прошла встреча с управляющим?

– Ужасно, – тихо признался я. – Придется продать фотостудию. И я только что сообщил Калео, что он не сможет вернуться домой. Слишком опасно.

– О нет! – Хлоя достала из ящика прихватки. Она знала мою кухню как свои пять пальцев. – Как он воспринял?

– Не знаю. Наверняка ему очень плохо, но он скрывает свои чувства.

Я в очередной раз потер глаза и огляделся. Хлоя приготовила ужин, накрыла на стол. Калео делал домашнее задание. Вот та стабильность, которую я изо всех сил пытался ему дать.

– Хлоя… Я думал о твоем предложении переехать сюда.

– Оно еще в силе.

– Но у тебя останется своя квартира, – уточнил я. – И это лишь на время, пока я окончательно не приду в себя. О большем я не прошу.

Она широко улыбнулась, в глазах ее светилась теплота.

– Я просто хочу помочь, чем смогу.

Я кивнул.

– Не хочу показаться засранцем, но сейчас мне не нужны отношения.