В эту самую минуту шторка смежной комнаты задвигалась, впуская внутрь комнаты кого-то еще. Генджи не сразу понял, что от пережитого напряжения со всей силы сжимает кулаки и, опасаясь повторного нападения, готовится броситься на вошедшего. Но в комнату зашла девушка с длинными светлыми волосами. Ее безмятежный вид, похоже, не предвещал никакой опасности.

– Разве я не имею права войти? – сладким голосом проговорила она, обращаясь к Генджи. – А я ведь гораздо старше тебя, выскочка!

Ее кроваво-алые глаза скользнули по Генджи безразличным взглядом и замерли на Хидео, который только что закончил освобождать свои ноги от пут. Он пытался встать вертикально, но каждое, даже самое простое движение причиняло адскую боль во всем теле.

Мичи дернула рукой, стряхивая с когтей кровь убийцы. Ее взгляд остался совершенно спокоен, когда она посмотрела на вошедшую.

– Ногицунэ, – с презрением выдохнула она. – Так это ты стояла за всем этим?

– Хэнкан, – улыбаясь, протянула девушка. – Мы ведь даже познакомиться не успели.

– Зачем ты сделала это?! – крикнула Мичи, вскидывая руку, которая тут же занялась синим огнем. – Зачем столько жертв?! Инари ведь хотела совсем не этого…

Лили приподнялась над поверхностью стола и взглянула на вошедшую, а потом болезненно охнула, вновь оседая на пол. Встревоженным взглядом Генджи спросил у нее, что случилось. Лили очень тихо прошептала:

– Это Кодомо Лора.

Он удивленно приложил ко рту ладонь. По легенде, мебу и ногицунэ, будучи некогда одним целым, распались, и каждая из них пошла своей дорогой. Одна выбрала путь, предначертанный Инари, а вторая извратила его, ступив на скользкую дорожку лжи, принуждения других и пустых обещаний.

Главная задача хэнкан – не найти убийцу, а уничтожить ногицунэ. Всеми возможными способами.

Вместо ответа Мичи Лора лишь усмехнулась и сделала резкий выпад в сторону Хидео, который хотел уйти в безопасное место. Он инстинктивно пригнулся, и острые когти ногицунэ лишь немного царапнули кожу головы. Мичи тут же загородила его тело собой и метнула в Лору огонь.

– Глупую хэнкан так ничему и не научили, – рассмеялась ногицунэ, гася огонь прикосновением ладони. – Пламя лисы безвредно для нас с тобой. Мы ведь и есть пламя.

– Но ведь как-то же я должна тебя уничтожить! – крикнула Мичи, делая внезапный выпад слева, который ногицунэ с легкостью отразила.

– Ты юна и неопытна, тебе даже не сразу удалось меня найти, и, если бы не помощь полукровки, ты так бы и бродила в тумане многочисленных перезапусков!

В бешенстве Мичи нанесла удар по лицу Лоры, и та, не успев отпрянуть, зашипела от острой боли.