– Нет, как хочешь, но в Вестминстер надо было сходить!

– Я и не спорю, не ворчи, – признался шеф. – Кое-где мы были, только давай доедем, все равно придется снова рассказывать. И не горюй, видео не видео, но фотографии есть.

Под эту перепалку и расспросы даже неизбежная пробка по дороге не произвела на ирбисовцев особого впечатления. Зато родная избушка, кирпичный теремок, весь засыпанный свежим снегом, посыпавшимся час назад крупными хлопьями словно их перины Матушки-зимы, что взбивает прилежная сиротка у братьев Гримм, вызвала, напротив, бурю эмоций. Чувствительный Олег их и не пытался скрыть, Петр старался отшучиваться, но было видно, что он растроган. А маленькая Костина всплеснула руками.

– Взгляните, как замечательно! Окошки светятся, все бело, дымок! Если еще и Лорд залает…

И правда, не успели они коснуться ступенек, как раздался громкий лай. Японская лайка Синицы вне себя от радости приветствовала хозяина.

– Петя, как это он? Мы далеко, он нас не видит. Ведь он же вышколенный и обычно молчит

– Собаки слышат замечательно. Я думаю, по шагам он меня узнал. И после долгой разлуки… Придется ему простить нарушение дисциплины!

Внутри теремка было уютно и празднично. Мария Тимофеевна после объятий и поцелуев поспешила на кухню со словами: «Поболтайте немножко. А я сейчас. Володя наверху камин затопил».

В «диванной», обставленной, как и было решено, рассыпаны были с рассчитанной небрежностью Синицинские леопардовые подушки. Они лежали на самих диванах и на полу, на палевом с изображением снежного барса ковре. Горел камин, облицованный двуцветным гранитом. А за столом в удобном кресле расположился Володя Расторгуев, который при виде своих друзей немедленно вскочил.

– Ребята, до чего же я рад! Теперь у нас опять две девочки в доме. А то тете Мусе без Луши не с кем поговорить. Пожаловаться на нас, бестолковых грубых мужиков. А шеф? Ну что такое дом без хозяина?

– Здорово, Володька! Ишь ты, как излагаешь! Если б тебя не знал, я бы подумал, что ты набедокурил!

Вот что. Нас Олег по дороге предупредил, что серьезно кормить будут только в шесть. Так давайте чаю все вместе с чем-нибудь хлопнем, чтобы аппетит не перебить. И расскажи свои новости. Олег как настоящий спартанец не протрепался. А мы с Лушкой обычные варвары, а не эллины, во всяком случае, я.

Пока расселись, пока дождались чаю с бутербродами, Петр терпел и новых вопросов не задавал. Но наконец, Володя, заговорщически улыбаясь, промолвил.

– Люди, вы готовы? Я начинаю. Несколько дней назад раздался звонок от. Ну, словом, от кого надо. Можно, например, так сказать, что от сочувствующих нашим трудностям друзей из милиции. Я услышал следующее. Воспроизвожу почти дословно.