52

Эрика бежит по лесу. Грудь сдавливает так, что тяжело дышать, а останавливаться нельзя. «Лина! – кричит она, хотя голос едва слушается. – Где ты, Лина?»

Ветка царапает щеку, но Эрика мчится вперед. В первый час поисков она думала: дочка найдется в любую секунду, просто спряталась в каком-нибудь непривычном месте, где они забыли проверить, – заползла в кухонный шкафчик или притаилась за картонными коробками в кладовке. Но теперь становится ясно, что этот шанс остался позади.

Эрика сосредоточенно осматривается вокруг в сумеречном свете. Тяжелые тучи погрузили Юсшер в темноту, и дождь затрудняет видимость до предела.

Она достает телефон, чтобы проверить, не пропустила ли звонок, но никто не звонил. Единственное ее желание сейчас – найти свою дочь, прижать к себе и слушать, как звучит ее голос.

Когда Эрика представляет себе Лину, будто иголки вонзаются в тело. На пляже ее нет, а вдруг дочка спустилась к мосткам и ее смыло волной? Или несчастный случай, у нее травма и она лежит где-нибудь, не в состоянии сдвинуться с места?

В отчаянии мать оглядывается по сторонам. Лина может сейчас находиться где угодно. Возможно, дочь никогда больше не вернется домой.

Эрика с силой мотает головой, и мокрые волосы бьют по лицу. «Хватит, – взывает она к самой себе. – С Линой все в порядке, мы найдем ее».

Она видит, как к ней приближается автомобиль, и спешит ему навстречу. Со стороны шоссе Эстра Кюствэген подъезжает их синяя семейная «Тойота». Размахивая руками, словно безумная, Эрика выбегает на дорогу.

Когда Мартин заключает ее в объятия, кажется, будто внутри взрывается бомба. Эрика запыхалась, у нее подкашиваются ноги.

Мартин поддерживает и крепко обнимает жену.

– Моя хорошая, – успокаивает он, – все образуется. Мы найдем ее.

Она всхлипывает, уткнувшись ему в плечо. Слезы, которые Эрика так долго сдерживала, внезапно хлынули из глаз.

– Я не знаю, что мне делать, – захлебывается Эрика. – Это я виновата. Не надо было оставлять Лину.

Мартин гладит ее теплыми ладонями по мокрой спине. Он всегда умел успокоить.

– Ничьей вины в этом нет, – говорит муж уверенным голосом.

Когда Эрика, подняв лицо, смотрит на Мартина, в душе снова начинает теплиться надежда. «Мартин здесь, рядом, – думает она, – и он найдет Лину».

Муж аккуратно проводит пальцем по ее щеке.

– У тебя кровь, – мягким голосом замечает он. – И ты промокла насквозь. Пойдем, я отвезу тебя в отель – переоденешься.

Эрика кивает в ответ. Она так долго бродила по одним и тем же местам, что перестала понимать, где находится.