…Вилка, перевернувшись в воздухе, полетела вниз. Алена попыталась подхватить ее, но вилка по какой-то своей, странной траектории скользнула в сторону и упала на пол. И в этот момент зазвонил домофон.

— Алена? Алена, это я, Калерия Львовна…

Да, это была она, несостоявшаяся свекровь. Вошла, сняла строгое темно-серое пальто с песцовым воротником, пригладила назад короткие волосы, подстриженные словно по старинке — под гребенку, строго взглянула на Алену выцветшими синими глазами.

— Одна?

— Одна. Хотите чаю? И салат у меня есть… Только самый простой, из огурцов с помидорами.

— Правильно, нечего толстеть… — Калерия Львовна прошла за Аленой на кухню. Алена бросила упавшую вилку в мойку.

— Сюда… Пожалуйста.

Калерия Львовна понюхала салат.

— С оливковым маслом. Это правильно… Здоровое питание! Бориса именно такими салатами надо кормить, а то совсем распустился…

— Калерия Львовна, опять? — строго спросила Алена. — Если вы собираетесь сватать меня за Бориса…

— Да ладно тебе! — махнула рукой та. — Я уж всякую надежду потеряла, что ты вернешься. Господи, как же я была не права — тогда, пятнадцать-то лет назад! — Она неожиданно всхлипнула и промокнула глаза салфеткой. — Новую привел… — таинственным шепотом поведала она.

— Кого? — с интересом спросила Алена, придвинувшись, подлила Калерии Львовне чаю.

— Такую… Ну просто ужас! Я думала, что хуже Олеськи никого не будет, а на самом деле нет — водятся еще редкие экземпляры…

— Да кто? Какая?..

— Два метра ростом. Плечи — во, — развела для убедительности Калерия Львовна руки. — Задняя часть — во! У тебя талия, как у нее одна нога, а нога — как у нее рука…

— Вы шутите! — засмеялась Алена. — Признайтесь, что немного преувеличили!

— Честное слово! — в отчаянии воскликнула Калерия Львовна. — Гренадер в юбке. Я Борису и говорю…

— Минутку, Калерия Львовна, — озабоченно перебила свою собеседницу Алена. — А как зовут эту новую пассию Бориса?

— Любовь, — прошелестела Калерия Львовна и презрительно поджала губы.

— Как?!