Он оглянулся, ища глазами хозяйку бара, однако наткнулся на Дели, с которой не пересекался со времен их свидания.

– Пи’Мин, здравствуй, – поздоровалась девушка. Влюбленность в ее глазах уже потухла, сменившись легкой тоскливостью. Что ж, прогресс!

– А где Мара?

Мин не намеревался задерживаться в ее обществе и давать малейшую надежду.

– Она разбирается с напитками, ищет какое-то особое шампанское.

– Пойду поищу ее.

Он мог сразу подойти к Бесту и Лайту, но, по правде говоря, избегал последнего. Мин помнил данное парню обещание, но все же страшился предстоящего ответа. Он все-таки сдался желанию быть с ним. Пусть лучше докторишка останется рядом, а он позаботится о нем.

Все умирают. Смерть настигнет каждого. Сегодня, завтра, в следующем году, неожиданно или, наоборот, с мучительным ожиданием – вероятность умереть всегда есть. И всегда будет. Просто у Лайта она куда выше на фоне других.

Сравни его вероятности быть снова отвергнутым. Поэтому Мин и оттягивал разговор.

Дели опять предприняла попытку заговорить с ним, поэтому Мин влился в круг остальных гостей. Знакомые друг с другом весело поздоровались, а незнакомые – быстро изменили это обстоятельство. Мин получил от Лайта приветливый кивок, что порадовало его, но вызвало недовольство Вара.

– Как проходит новый учебный год без твоего любимого старшего, Нонг’Вар? – Мин ответно не скрывал своего отношения через едкую интонацию. Он пришел сюда развлекаться, а злить этого мальчишку было весело.

– Я часто встречаюсь с Пи’Лайтом вне университета, а не видеть определенные лица в его стенах очень даже неплохо.

Мин довольно хмыкнул, словно ученик дал ответ, на который учитель и рассчитывал.

– Разве ты достаточно взрослый, чтобы ходить по барам?

Казалось, от его слов у мальчишки пар пойдет из ушей. Тот уже открыл рот, чтобы бросить защитную колкость, когда наконец показалась Мара.

– Все собрались? Отлично! Давайте для начала выпьем! – Она указала на большой поднос, который пару секунд назад два официанта поставили на стол перед ними. – Честь первого тоста позволю возложить на себя.

– Ты так и не сказала, что за повод, – встрял Эрт, чей наряд вновь блистал среди всех.

– А разве для вечеринки нужен повод? – хитро улыбнулась Мара. – Тем не менее он есть. Скажем так, мы проиграли сражение, но выиграли войну. Выпьем за моего друга Мина! – Девушка положила руку на его плечо. – Избавиться от бывших – это как перерождение. Поэтому за свободную новую жизнь!

Некоторые гости знали о произошедшем с ними, но некоторые так и остались непосвященными. Однако все без вопросов выпили, и веселье началось.