Он был таким невозможно красивым. Его красота была достойна восхищения, и Белла не могла поверить, что так долго этого не замечала. Она словно не осознавала, что ее лучший друг так привлекателен. Черт, да женщины всю жизнь пускали по нему слюни, было сложно не заметить те злобные взгляды, которыми они одаривали Беллу, когда они с Эдвардом шли куда-нибудь вместе. Было очевидно, что Эдвард привлекателен, просто она никогда на самом деле не вглядывалась в мужчину, с которым они дружили больше двадцати лет.

Когда они были детьми, он был милым и симпатичным маленьким мальчиком. У него были эти буйные локоны, которые невозможно было усмирить, и самая прекрасная улыбка, которую только видела Белла. Даже когда он носил брекеты, его улыбка была потрясающей. Девчонки в классе всегда спрашивали ее об Эдварде и хихикали, накручивая волосы на палец, когда говорили с ним. Белла только закатывала глаза, и потом они с Эдвардом издевались над ними, когда дома у нее смотрели мультики после школы.

В старшей школе стало совершенно очевидно, что Эдвард привлекателен. Перед выпускным классом он неожиданно прибавил в росте и стал возвышаться над Беллой. За то лето он стал более мускулистым и скинул детский жирок, который присутствовал у Беллы до колледжа. Он больше не был таким мило круглолицым, и его черты стали более резко очерченными, более мужественными и более красивыми.

Он превратился в мужчину, и даже тогда Белла оставалась слепа ко всем этим переменам. Она видела перед собой просто Эдварда, ее лучшего друга, мальчишку, с которым они вместе воровали мороженное из холодильника. Он оставался все тем же мальчишкой, который из-за дурацкого обещания, данного в раннем детстве, проехал на велосипеде несколько миль, чтобы провести с ней свой день рождения. Он был все тем же парнем, который мог простой шуткой улучшить ее настроение и мог заставить ее улыбнуться даже тогда, когда ей впервые разбили сердце.

Но теперь Эдвард был мужчиной, в которого Белла была влюблена. Больше не было «если», «и» или «но». Она была по уши, безоглядно и бесповоротно влюблена в мужчину, который сейчас лежал рядом с ней, который был с ней на протяжении последних двадцати лет. И что хуже всего, этот прекрасный мужчина мирно спал рядом с ней и понятия не имел о терзаниях, разрывающих ее душу. Он не представлял, как сжимается ее сердце каждый раз, когда он улыбается ей. Не представлял, что ее тело горит всякий раз, когда он проводит пальцами по ее щеке или прикусывает мочку уха.

Он не знал о том, как сильно она влюблена в него. И хуже всего было то, что она догадывалась: ее чувства безответны. Было очевидно, что Эдвард все еще видел в ней только свою подругу, которая собирала коробки из под хлопьев, потому что очень хотела подарить ему футболку Speed Racer, которая так ему нравилась. Он все еще видел в ней одиннадцатилетнюю девочку, которая понятия не имела, как поцеловать его на дне рождения Эрика. Он до сих пор видел в ней четырнадцатилетнюю девочку-подростка, которая была слишком наивна, чтобы догадаться о мотивах старшеклассника. Он до сих пор видел в ней только свою лучшую подругу.