— Не знаю, постараемся быть на твоем выступлении в конце учебного года.
— Хорошо. Я скучаю по вам. Очень. — В конце мой голос дает слабину.
— Я люблю тебя, детка.
— Я скучаю по тебе, Анна.
Мы заканчиваем разговор, и мне нужно пару минут, чтобы прийти в чувства.
Когда я подхожу к академии, то опять застаю ту же сцену, что и вчера. Валери и Алекс ругаются в машине. Поправка — Алекс ругается, когда моя подруга смотрит в одну точку. Это становится все интереснее.
Быстрым шагом я преодолеваю расстояние и стучу в окно машины. Валери подпрыгивает на месте, и в этот момент в мои глаза бросается, как крепко рука Алекса сжимает ее запястье. Как только они замечают меня, оба рисуют на своих лицах фальшивые улыбки, а прикосновения ее мужа становятся не угрожающими, а ласкательными.
Валери выходит из машины, и мы молча следуем к двери академии. Как только оказываемся внутри, я как можно аккуратнее беру ее за руку, чтобы посмотреть на запястье. На нем уже выступили огромные кровоподтеки. Боже, какую силу приложил Алекс?
— Валери, либо ты рассказываешь, что происходит, либо…
— Все в порядке, — все та же неестественная улыбка не сходит с ее лица.
— Это не так. Ты плохая лгунья. — Я сердито смотрю на нее, но затем смягчаю свой взгляд, чтобы еще больше не загонять ее в угол. Мне нужно, чтобы она поделилась со мной добровольно, а не ощущала себя на допросе.
— Он обычно не хватает меня за руки… — Она прерывается. — То есть никогда не хватает за руки. Черт, вернее… вообще не прикасается ко мне.
Мои глаза расширяются от гнева.
— А как насчет других частей тела?
Мы переодеваемся вместе каждый божий день, но я ни разу не обращала внимание на то, как Валери выглядит под одеждой. Потому что у меня не могло возникнуть даже малейших сомнений в Алексе или в том, что Валери не в безопасности.
— Все в порядке, Аннабель, правда. Алекс хороший, просто у него сейчас трудные времена. Все мое тело тоже в полном порядке… и если ты сегодня будешь смотреть на меня в раздевалке, как извращенка, то я подам на тебя в суд, — пытается отшутиться она.
Но мне не смешно.
— То есть ты хочешь сказать, что если я сегодня посмотрю на тебя,