— Боже, девочки, я не хочу знать о ваших клумбах и кто их поливает. Пощадите меня, — стонет Лиам.

— Почему мистер Гринч? — спрашиваю я.

— Однажды ты запретила называть его чудовищем, поэтому я решила называть его так. Тем более рядом с ним вчера вилась какая-то собака, и я услышала, что его зовут Макс. Все идеально сходится. — Она прихлопывает в ладоши.

Лиам раскатисто смеется, до сих пор не зная, что он сам является Гастоном.

Не жизнь, а сказка.

— Ты проводишь меня до работы? Нам нужно поговорить, — я заглушаю свою агрессию, обращаясь к нему мягким тоном.

— Да, — вздыхает он.

Не смотря на все напряжение, занятия в академии проходят лучшим образом. Мое колено сегодня меня не беспокоит, и мы с Лиамом отлично исполнили нашу партию, предназначенную на главную роль. Бриттани весь день извергала очередной яд и кричала на своего партнера за то, что он ограничивает ее в движениях. Бедный парень, ему срочно потребуется психиатр после окончания учебы.

Весь день я не перестаю поглаживать наклейку на своем телефоне. Как будто чем больше по ней провести, тем скорее всплывут ответы на все мои вопросы. Рука то и дело тянется к подвеске на шее. Она всегда была моим источником силы, несмотря на то, что стала постоянным напоминанием о Леви.

Моя работа находится вблизи академии. Я занимаюсь уроками балета с маленькими детьми от трех лет. Мне посоветовала эту работу моя преподавательница еще на первом курсе, когда узнала, что полная стипендия выделяется не всем учащимся. Я сразу ухватилась за эту возможность, особенно когда узнала, что на занятия приводят детей-сирот. Это придало мне некий смысл жизни, ведь если нет возможности иметь своих детей, то можно порадовать тех, кто лишен родителей.

Сначала я думала, что преподавать — не мое, но затем втянулась. Возможно это гены моей мамы, которая родилась для того, чтобы обучать детей. Все малыши очень разные, со своими страхами. Кто-то боится темноты, кто-то стесняется своей внешности, но все они по-своему индивидуальны. До сих пор мое сердце обливается кровью, когда кого-то из детей забирает любящий родитель, а кого-то опекун, который просто является промежуточным этапом, прежде чем у этих малышей появится семья. Мне хочется помочь каждому из них.

Я сильнее кутаюсь в шарф, чтобы скрыться от холодного ветра. Мартинсы шлепают по лужам в такт моему сердцебиению.

— Мы будем играть в молчанку? — спрашиваю я.

— Я думал, тебе нужно время, чтобы собраться с мыслями, — отвечает Лиам, идя со мной в ногу.

— Не нужно. Я просто не понимаю, как тебе удалось совмещать дружбу с нами двумя, чтобы мы об этом не знали.