– Конечно, это не царь! – громко согласился кто-то в толпе. – Дмитрий Иванович перед свадьбой прихорошился, подстригся коротко. А у этого вон патлы длинные и ногти, как у кота.

– И родинки под соском нет! – добавил другой голос. – Когда мы Дмитрию присягали, он рубаху перед нами снимал. Я родинку и приметил. А у этого ее нет!

– Это самозванец! – снова напомнил Григорий Валуев. – Это не царь! Это Гришка Отрепьев! Вор и расстрига.

– Это не царь! – согласно закричали в толпе. – Это не Дмитрий! Дмитрий Иванович жив! Государь жив! Это не он!

Крики закачались от края до края площади вздохами огромного облегчения. Плач прекратился, москвичи стали потихоньку расходиться, унося по домам радостную весть:

– Убили ляхи с утра какого-то Отрепьева. А царь Дмитрий Иванович жив! Прячется где-то от изменников, но жив!

В затихшем дворце неожиданно обнаружилась царица Мария – Марианна. Василий Иванович, получив сие известие, бросился туда, застигнул крохотную полячку в окружении свиты. Замер, вперив в нее тяжелый взгляд.

– Где твой муж? – наконец спросил он.

– Ночью в постели ласкал, ныне по делам ушел! – дерзко ответила маленькая женщина.

Князь Шуйский немного подумал и предложил:

– Коли хочешь жить, самозванка, то покайся прилюдно, что муж твой – Гришка Отрепьев, беглый расстрига. Иначе камень на шею, и в омут, как ведьме положено!

– Лучше умереть царицей, нежели расстриговой женой вековать! – звонко выкрикнула полячка. – Убивай, проклятый Иуда! Не стану на себя наговаривать!

Княгини переглянулись. Этакой прыти от девчонки, только что прятавшейся под юбкой, они явно не ожидали.

– Не искушай меня, ведьма, – покачал головой Василий Иванович. – Не искушай.

Он еще немного подумал и распорядился холопам:

– Отведите ее к остальным ляхам. Потом решу, что с ними делать.

Ругаясь себе под нос, князь вышел на свет – и тут перед крыльцом спешился Игнат, забежал на несколько ступеней и поклонился:

– Княже, убитого опознали! Это Петр Борковский, дворцовый холоп. По приметам всем, родичами названным, именно он выходит.

– Вот же кабаний клык мне в ребра! Все одно к одному! – сжал кулаки Василий Иванович.