Поцеловав жену в пупок, супруг одними глазами указал ей на постель, и монахиня Марфа быстро юркнула под одеяло, утонув головой между подушками и оставив снаружи только ухо.

– Входи! – оправил мантию митрополит.

Дверь распахнулась, в опочивальню заскочил запыхавшийся, весь пыльный паренек, низко поклонился:

– Прости, святитель, но письмо срочное! На перекладных всю ночь мчался!

Митрополит взял свиток, порвал восковую печать, развернул. Хмыкнул. Скрутил снова:

– Хорошо, отрок. Иди, отдыхай. Пару дней покоя и баню ты заслужил.

Гонец попятился, вышел. Тяжелая тесовая дверь затворилась.

– Что там? – высунула голову супруга.

– Васька просит срочно приехать. Так срочно, что даже подорожную приложил, на перекладные.

– А что случилось, Федя?

– Не Федя, а святитель Филарет, – поправил ее супруг. – Ляпнешь еще прилюдно, потом оправдывайся.

– Я к тебе прилюдно и близко не подойду! – пообещала инокиня Марфа. – Так что случилось?

– Не пишет, – пожал плечами митрополит Ростовский. – Заутреню отслужу и поскачу. Коли на перекладных, к ночи буду в Москве.

– Постой, любый, ты забыл надеть нагрудный крест. – Откинув одеяло, женщина опустила ноги на пол.

– Назад, искусительница! – округлив глаза, вскинул руку святитель.

– Я только крест тебе надену, Феденька!

– Назад, порождение ночных грез! Назад, видение из плотских мечтаний! Я сам! – Митрополит подхватил с сундука тяжелый святительский крест и выскочил за дверь.

Ксения, жена Захарьина, она же инокиня Марфа, рассмеялась, раскинула руки и рухнула обратно на перину.

– Счастье вернулось… – прошептала она. – Господь всемилостивый, Триглава милосердная, Купава судьбоносная, оставьте его нам! Шесть лет разлуки… Неужели мы не заслужили обычного семейного счастья?