— Они были очень старыми людьми, — сообщил Ригель печальным голосом, сочувственно цокнув языком. — Обоим, наверное, лет за сто уже было. — Тогда понятно. Спасибо за информацию… — Не стоит благодарности.

И Ригель захлопнул дверь, не пустив пышный букет к нам в дом. По крайней мере, в тот день. Незаметно пришло время ужина. Анна излучала такую веселость, что, казалось, ее можно было пощупать руками. Она довольно посмотрела на скатерть, которую я стелила, а потом сказала, что по дороге домой встретила Аделину. По словам Анны, Аделина понравилась ей с первого взгляда. «У этой девушки хорошие манеры и искренняя улыбка». Анна переживала, что Аделина вот уже которую неделю не может найти работу.

— Она такая милая, — сказала Анна, ставя пирог в духовку. — Я одолжила ей зонт, чтобы она не промокла, у нее ветровка без капюшона!

Анна закрыла дверь духовки, подрегулировала температуру и затем сняла перчатки. — Где, ты сказала, она живет? — спросила Анна.

— В приюте Святого Иосифа, — ответила я. — С тех самых пор как ее туда перевели. Теперь Аделина совершеннолетняя и, по идее, должна оттуда уйти, но пока не найдет работу, это невозможно.

— Я пригласила и ее на ужин, — сказала Анна, нарезая хлеб.

Я застыла с вилками в руке.

— Я хотела сделать вам с Ригелем сюрприз, но все-таки проболталась. Аделина замечательная девушка, и я знаю, как крепко вы с ней дружите. Скажу тебе, уговорить ее принять приглашение было непросто, но в конце концов она пообещала прийти. — Анна мягко улыбнулась. — Ты рада?

Мое сердце сказало бы да, если бы ему не мешала голова. После нашей последней встречи меня преследовали неприятные мысли. С одной стороны, услышав, что Аделина не испытывает к Ригелю романтических чувств, я успокоилась, но, с другой — она могла утаить от меня правду. Я решила поверить ей, но нелепые подозрения все-таки не давали мне покоя.

Анна посмотрела на настенные часы.

— Ой, я и не заметила, что уже так поздно! Ника, иди переоденься, а я здесь сама закончу. Я кивнула и пошла наверх, распуская волосы. Достала из шкафа халат, чистое белье и пошла в ванную, где разделась и встала под душ. Помыв волосы ароматным шампунем, я вышла из душевой кабинки, надела халат и завязала его на талии. Он был мне маловат, но расставаться с ним не хотелось из-за красивого сиреневого цвета, который мне очень нравился. Прыгая на месте, я надела трусики и полюбовалась на белое кружево, красиво очерчивающее изгиб бедра. Я впервые надела кружевные, а не простые хлопковые трусики. Они казались такими же мягкими и удобными. Вытирая волосы полотенцем, я услышала голос Анны: