– Но мы не будем подавать солонину и капусту! – заявил Том.

– Знаю.

– И кто ей об этом сообщит? – грозно спросил Том.

– Ты лучше умеешь выбирать слова.

– Она твоя чертова сестра!

– Тут вопрос, что именно мы можем представить им как типично ирландское, чтобы убедить.

– Но таких вещей тысячи, видит бог! Баранина из Уиклоу, ирландский лосось, груды лобстеров, мидии. Мы можем выставить в центр стола ирландских моллюсков… Я бы даже предположил, что им понравятся огромные ребра ирландской говядины. Разве Чикаго не такое место, где множество скотных дворов и всякого такого? Они должны были привыкнуть к большим порциям говядины на тарелках!

– Они не хотят того, к чему привыкли. Они хотят, чтобы были ирландские танцы, шилейлы[2] и девушки, которые пожелают им доброго утра…

– Не может быть!.. – Том был в ужасе.

Кэти снова помахала перед ним письмом.

– Да, похоже на то… Гарри твердит о том, что с нетерпением ждет нового опыта, вхождения в другую культуру, хочет испытать иное, попробовать простую, неиспорченную деревенскую кухню.

Том уронил голову на руки:

– Ладно, Кэти, давай думать, что мы им предложим. Представить только, а ведь мы считали, что это будет легко устроить!

– В этой игре нет ничего легкого, – ответила Кэти с таким вздохом, что Том вдруг посмотрел на нее.

– Ты в порядке? – спросил он, обеспокоенный выражением ее лица.

– Конечно нет! Мы не можем и дальше себя обманывать. Мы просто не можем организовать эту свадьбу. – Кэти согнулась пополам, обхватив голову руками, и все ее тело содрогнулось от слез. – Мы просто не можем двигаться вперед. Это нелепо! Мы сошли с ума, взявшись… – Она всхлипнула.

– Кэти, Кэти! – Том вскочил, подошел к ней и опустился на колени, а она сжалась в комок и даже не пыталась скрыть слезы или тот факт, что полностью потеряла контроль над собой. – Мы что-нибудь придумаем.

– Но о чем тут думать? – всхлипнула Кэти. – Мэриан сходит с ума, нам вообще не следовало ее слушать, нам нужно сказать ей, что мы сдаемся, не можем справиться, почему мы должны и дальше притворяться, что все в порядке, когда это не так?

– Потому что это единственный способ продолжать бизнес. – Том произнес это очень мягко и утешающе погладил Кэти по голове.

– Нет, мы не должны притворяться, нам конец, разве не так? Нам никогда не вернуться к прежнему… – Внезапно она встала и посмотрела на Тома красными безумными глазами. – Разве ты не видишь, что мы просто обманываем себя, что с каждым шагом увязаем все глубже, и от этого нам еще труднее подняться. Мы сильнее и сильнее залезаем в долги…