– Нет-нет-нет! – возразил Луис. – Нет-нет-нет! Пасиба, – немного подумав, прибавил он. – Нет, пасиба, спать не буду.

– Идите, – велела мама. – Я его уложу.

Если они уйдут, Луис скорее уснет, а иначе не миновать истерики.

– У меня в сумке футболка, – прибавил Бен. – Хотя могу и так пойти.

– Я тебе не запасной аэродром! Между прочим, у меня и без тебя есть с кем в бар сходить.

– Знаю, – кивнул Бен. – Надень красное платье. То, которое бедра обтягивает.

– Вот его уж точно не надену! – категорично заявила Перл.

Когда она в последний раз куда-то ходила с Беном в этом платье… Короче говоря, голодных ртов дома и так хватает.

У двери крошечной квартирки Бен предложил Перл опереться на его руку. Мама проводила их долгим взглядом. Луис громко выражал недовольство тем, что родители собрались уходить без него. Но Перл все это проигнорировала.

– Что случилось, моя принцесса? – спросил Грэм, когда Иззи вернулась домой.

Иззи опустила глаза.

– Да так, женские проблемы, – произнесла она.

– А-а… – протянул Грэм, понятия не имевший, какие у женщин проблемы, впрочем, его это мало интересовало. – Не бери в голову. Пойдем в спальню, займемся моими мужскими проблемами.

– Сейчас, – ответила Иззи, хотя у нее сердце сжималось при мысли, что подруга ушла домой, а они так и не помирились.

– Ну, не кисни. – Грэм погладил ее темные кудри. – Мне тут пришла в голову одна мысль… Раз уж мы съехались и все в таком духе… Хочешь познакомиться с моей мамой?

Перед тем как заснуть, Иззи успела подумать: «И все-таки он меня любит». Да, она ему небезразлична. Они живут вместе, и скоро Грэм познакомит ее с семьей. Хелена ошибается.

Грэм лежал без сна дольше. Он собирался рассказать Иззи про кондоминиумы сегодня вечером. Грэм уже изложил свою идею руководству, и те пришли от нее в восторг. Владелец здания наверняка обрадуется выгодной сделке. А главное, никаких проблемных съемщиков. Идеальная схема – настолько простая, что даже неинтересно.

«Как-то все слишком просто», – думала Перл, когда они с Беном возвращались из паба. Его рука касалась ее руки. Вот именно – слишком просто. Из-за этой обманчивой простоты Перл уже изрядно хлебнула горя.