– Ты мне нравишься, Уит. Больше, чем я могла бы предположить. – «Больше, чем друг», – хотелось сказать мне, но я прикусила язык. Во мне все еще была гордость, и она безжалостно управляла мной. – У нас нет будущего, даже нет настоящего. Но я хочу, чтобы ты знал о моих чувствах. Даже если они не взаимны.

Уит молча смотрел на меня. Он молчал, когда я встала, молчал, пока я собирала свои вещи. Только когда я собралась уйти, хотя у меня дрожали ноги, он наконец заговорил.

– Инес, – хрипло прошептал он. – Это взаимно.

Я остановилась, расправив плечи и желая броситься в его объятия. Поддаться тому, чего мы оба хотели. Но это было невозможно. Уит собирался жениться. Я стиснула зубы и вышла из комнаты, а затем поднялась по лестнице. Всю дорогу до комнаты мое сердце бешено колотилось.

Через несколько часов мы с матерью уедем, увезя сотни бесценных артефактов в Каир, где они будут в безопасности от цепких рук Tío Рикардо.

Я должна была чувствовать облегчение. Но я думала лишь о том, что, возможно, совершила ошибку, признавшись Уиту в своих чувствах.

Уит

Черт бы меня побрал.

Свет факела отбрасывал мерцающие тени на стену. Инес ушла, оставив за собой шлейф сладкого аромата, который медленно сводил меня с ума. Она держала плечи прямо, словно на них лежала тяжесть всего мира. Было бы легче, если бы она промолчала, а я поступил как дурак, сказав то, что сказал. Это было ничуть не лучше лжи. Трясущимися руками я вытащил письмо отца и прочитал каждую строчку, чувствуя, как сердце бьется где-то в горле.

Уитфорд, я устал писать одно и то же снова и снова. Твоя мать в отчаянии. Я не знаю, сколько еще она сможет вынести. Это мое последнее письмо, а потом я приеду сам. Ты не будешь рад моему визиту, обещаю тебе. Возвращайся домой. А.

Уитфорд,

я устал писать одно и то же снова и снова. Твоя мать в отчаянии. Я не знаю, сколько еще она сможет вынести. Это мое последнее письмо, а потом я приеду сам.

Ты не будешь рад моему визиту, обещаю тебе.

Возвращайся домой.