– Тихо, – рявкнул Уит.

Я снова улыбнулась.

– Все, – сказал Уит, и его дыхание защекотало мне затылок. – Можете надеть платье…

Я обернулась с виноватой улыбкой.

– На платье сзади две дюжины крошечных пуговиц. Мне понадобится твоя помощь.

Уит едва не испепелил меня взглядом. Я быстро встала и надела турнюр, а затем влезла в платье, просунув руки в рукава. Вернулась на место, благоразумно сдержав смех. Выражение лица Уита не изменилось. Он обошел меня и начал застегивать пуговицы.

– Абсолютно нелепое платье.

– Согласна. Я бы предпочла одеваться, как ты.

Уит фыркнул.

– Общество никогда не одобрит такую смелость.

– Может быть, не сейчас, – беззаботно сказала я, и по спине у меня пробежал приятный трепет от тепла его пальцев сквозь ткань. – В будущем.

Мне пришлось напомнить себе, что у него есть невеста.

Уит отшатнулся от меня, как от огня.

– Готово. Может, вы хотите, чтобы я расчесал ваши чертовы волосы и заплел их в косу?

– А ты уме…

– Нет.

Я быстро заплела волосы и поспешила за Уитом из комнаты, стараясь не отставать. Мы спустились в холл и пересекли его, заглянув на террасу, а затем в несколько альковов в соседних комнатах. Эльвиры не было ни в обеденном, ни в бальном залах. Часы показывали около полудня.

– Уит, – медленно произнесла я, чувствуя, как меня захлестывает паника. – Где она?

– Давайте еще раз поговорим с Салламом, – сказал он. – Постарайтесь не волноваться. Возможно, она встретила знакомых.

– Она здесь никого не знает, – возразила я, когда Уит подвел меня к стойке регистрации. Холл был полон людей, и нам пришлось пробираться сквозь толпу