– На что? Убить его?

– Да. Ты же давно планируешь. Ищешь его.

– Я не решался, – едва заметно пожимает плечами Гэри. – Когда увидел маму всю в крови, тогда и пообещал себе, что сделаю это. Сначала думал дождаться, пока отец выйдет из тюрьмы, а потом узнал, что он сбежал.

– И ты с восьми лет так живешь?

Для него все решено. Пайпер чувствует, что ничего не сделает с этим, и такие обещания люди обычно не нарушают. Когда она представляет себе мальчика, стоящего над телом матери, в груди становится невыносимо больно. Восемь лет, это же совсем… он, наверное, даже помнит ее плохо.

– Я не сомневаюсь, если ты об этом, – тихо произносит Гэри. – Нужно взять и сделать. Понимаешь, это как заноза в пальце – ты ведь можешь с ней жить, даже если болит и зудит. Но однажды тебе придется ее достать.

Такая спокойная уверенность то ли пугает, то ли, наоборот, убеждает в его правоте. И да, останавливать Гэри сейчас или бросать на полпути – это как-то по-детски.

У него не было ни тени сомнений, когда он спасал ее от Саймона. Когда защищал от Флоренс. Когда, возвращаясь домой, забрал ее с собой. Каждый раз, когда он ей нужен, Гэри оказывается рядом. А сейчас ему нужна она.

Теперь у нее нет права на сомнения. Да, ей страшно, что он станет хуже, но… Может, будет легче, если хуже станут они оба?

Пайпер хочется ударить себя по щекам, чтобы остановить поток мыслей, который мешает принять решение. Нужно быть такой, как Гэри. Сильной, спокойной и уверенной.

– Значит, надо доставать твою занозу. – Она делает большой глоток виски, стараясь унять дрожащий голос, и отдает стакан обратно. – Я поеду с тобой.

– Зачем?

– Ты в Марокко сделал все неправильно. Отель забронировал на свое имя и слишком близко, машину взял со своей кредитки. Если бы твой отец был там, тебя бы взяли через час.

Гэри удивленно смотрит на нее, даже рот приоткрывает.

– В этот раз будем умнее. – Пайпер поднимается и протягивает ему руку. – Знала бы я перед Марокко, мы бы уже тогда сделали по-другому.

– Знала бы ты перед Марокко, убежала бы из офиса и никогда не возвращалась.

Он прав, но Пайпер совсем не это имела в виду.

– Неважно. Поднимайся, Зверюга. У нас много дел. Нам нужно спланировать убийство.

* * *

– Билеты на самолет. Отель. Автобус. Автопрокат. Алиби, – повторяет Пайпер чек-лист из своей головы. – Я что-то забыла.