Это предложил Уолтер – постоянный покупатель и друг, который в другом конце магазина копался в материалах для изготовления искусственных мушек: их Клара выставила на продажу только нынче утром.

– У нас всегда вагон еды, а еще есть племянник-балбес, который очень нуждается в женском руководстве.

– Твоя жена уж сорок лет им руководит, да все без толку! – пробормотала я, хитро улыбаясь ему.

Подобный обмен подколками был идеальным примером того, почему я в последнее время чувствовала себя такой счастливой. У меня снова были друзья.

– Эх, детка! Разве ж моя Бетси знала, что ей придется верховодить на двух фронтах? Проект ее жизни – это я.

Мы все так и покатились со смеху.

Честно говоря, незаметно подкрался не только День благодарения. Так же пролетели октябрь и бо́льшая часть ноября. После Адского похода время летело незаметно, особенно в последние три недели.

Хотя уже подмораживало, но мы с Кларой, ее невесткой и Джеки один раз выбрались на природу. Периодически Эймос составлял мне компанию – скажем, ходил в магазин за продуктами. А однажды мы втроем, вместе с Джеки, играли в мини-гольф, когда отец дал ему поблажку. Еще я снова каталась на сноуборде и лишь несколько раз приземлялась кверху задницей. Правда, по-прежнему на детской горке, но, возможно, в следующий раз рискну скатиться с большого склона.

Каждый день был просто хорошим.

– Я говорила, что у меня почти нет опыта вождения по снегу? – напомнила я.

– Разве это снег, Ора? – возразила Джеки. – Там сантиметра три от силы!

Этот довод я слышала не в первый раз. Но для меня, видевший сугробы из окон автобуса на гастрольном туре, слой толщиной в сантиметр был снегом. Кэден старался вообще не ездить в туры зимой. Как только температура начинала опускаться, мы обычно перебирались во Флориду или Калифорнию.

В последние несколько недель на город обрушились снегопады, но в основном они шли в горах, и вершины стояли заснеженные, красивые.

– Да знаю я! Только я даже на пути домой представляю собой угрозу. Но если передумаю, дам знать, хорошо? – сказала я Уолтеру, и в тот же момент дверь открылась.

– Нет, просто приезжай и все. Я хочу познакомить тебя…

Я бросила взгляд в сторону двери и увидела знакомую фигуру в теплой темной куртке. Он топал ботинками о коврик, который я отряхивала каждый час, если было время.

Я улыбнулась.

Это был Роудс.

А мое сердце признало в нем одну из главных причин того, почему последние два месяца я чувствовала себя такой счастливой, хотя в общей сложности мы с ним виделись семь раз, включая те два, когда ему удавалось вырваться из Колорадо-Спрингс.