И я начала по порядку.

Как и договаривались, мы встретились с Эффи и Джаредом в баре после рабочего дня.

– А вот и наша пропажа, – вместо приветствия Эффи злобно прищурилась. – Твоему мастерству исчезновения позавидовал бы сам Дэвид Копперфильд⁹.

– Ну прости меня.

– На самом деле, Эфф, не налетай на нее сходу. Дай шанс объясниться, – вмешался Джаред.

– Кажется, еще день назад ты вместе со мной разрабатывал план по ее наказанию, – Эффи бросила на меня презрительный взгляд.

– Ты сама отправила меня к нему, – выпалила я в свою защиту.

– Отправила к кому? – недоумевал Джаред. – О нет. Только не говорите, что речь идет о…

– Да, – я прервала Джареда, не в силах воспринять на слух имя Нэйта.

– Твою ж мать… Тэя. Эффи, ты-то куда смотрела! И в каком смысле «ты ее отправила»?

– Ну, а что мне оставалось делать? Ты бы ее видел, – Эффи с грустью кивнула в мою сторону. – Когда она узнала, что он женится на этой сучке Майлс…

– Фостер женится на Стефани Майлс?! – удивлению Джареда не было предела, его глаза округлились, а зрачки увеличились вдвое.

– Можно, пожалуйста, не произносить их имена вслух? Прошу вас, – я поморщилась от звуков их фамилий. – Эфф, ты разве ничего ему не рассказала?

– Я не хотела рассказывать без тебя. Это же все-таки твоя личная жизнь…

– Ладно, плевать. Да, они женятся. Через три недели, – я сделала глубокий глоток вовремя подоспевшего пива.

– Тэя… – Джаред с сочувствием посмотрел на меня.

– Плевать, – еще один глоток и громкий удар бокалом по крышке стола.

– Ты можешь рассказать, что было, когда приехала к нему? – осторожно спросила Эффи, тревожно осматривая мое лицо.

– Мы ругались, мирились, снова ругались. И, черт, это были одни из самых потрясающих выходных в моей жизни. Мы по-прежнему любим друг друга. Это даже слабо сказано. То, что испытываем мы – это что-то за пределами реальности, что-то неземное. И это чувство только окрепло, – я опустила голову в ладони. – Мы снова забылись. Мы снова поймали эту волну и уже не могли выбраться на сушу. Это поглощает нас с головой, и внешний мир теряет всякое значение. Я сразу же забыла о вас, о Ричарде, о том, что вы можете беспокоиться обо мне. Когда рядом Нэйт, все остальное теряет важность. И это пугает меня. Потому что я не знаю, как с этим совладать, – я тяжело вздохнула, и Эффи утешительно сжала мою ладонь, чтобы я смогла продолжить. – Все было настолько совершенно, что даже вселяло страх. Я не верила, что снова нахожусь в его руках. Он сказал, что его место рядом со мной. Там же находится и мое. Самое желанное и идеальное место для меня – его объятия, которые заставляют забыть весь окружающий мир. И в этот раз произошло именно так. Мы оба забыли. Мы оба отключились от реальности, находя ее друг в друге, не покидая границ его дома.