– Иди ко мне, – с порога сказал он, как только приметил мой виноватый вид.

Я прижалась лицом к прохладному материалу пальто, ощущая, как смыкаются вокруг меня крепкие руки.

– Разве ты не злишься? – едва слышно промямлила я, удивленная его поведением.

На подсознательном уровне я все-таки провела параллель между реакцией Ричарда и Нэйта в подобной ситуации.

«Нэйт бы испепелил меня взглядом. Оглушил бы грозным голосом. Загнал бы в угол разгневанным видом. Разорвал бы меня в клочья…».

– Злюсь, – колючий подбородок Ричарда прислонился к моему лбу. – Очень злюсь.

Я знала, что разозлила его бестактным исчезновением, но, казалось, какое-то другое чувство брало над ним верх, и он оставался сдержанным и даже нежным. Я и представить не могла, чего ему стоило сейчас оставаться спокойным.

Мы простояли так около минуты, пока он не выпустил меня из объятий, чтобы заглянуть в глаза. Его взгляд приобрел оттенок подпаленной карамели, как будто полыхающие в зрачках огоньки до сих пор медленно жгли ее, заставляя вскипать и шипеть от жара.

– Ты заставила меня ужасно волноваться, – огоньки вспыхнули, и я буквально ощутила на щеках брызги горячего сахара.

– Прости меня.

– Где ты была?

«Давай, Тэя, скажи ему. Говори!».

– Дома…

«Бесстыжая лгунья!».

– Мне нужно было подумать, – я виновато опустила глаза, продолжая сыпать мерзкой ложью, от которой внутри оставался горький осадок.

– Могла бы мне об этом сказать, а не пропадать без предупреждения. Почему ты так поступила?

– Я… Я не… Ричард…