– А я и веду. Но и свой шанс не упускаю.

– Придурок.

– И горжусь этим, – с улыбкой отвечает он.

Большим пальцем он очерчивает круги на внутренней стороне моего бедра, и я не могу думать ни о чем другом. После долгих колебаний я кладу свою руку поверх его ладони. Ласкаю костяшки и кончиками пальцев обвожу контуры запястья, едва отдавая себе в этом отчет. Лиам не спускает с меня глаз, но никак не комментирует. Напряжение никуда не делось, но я чувствую себя до странности комфортно и радостно.

Увы, эта идиллия длится недолго. Когда мы подъезжаем к моему дому и замечаем в саду машину Стива, у меня в груди сжимается узел. Через окно я вижу мамин силуэт, но самого Стива нет в машине. Внезапно меня пробирает холод.

Заметив это, Лиам ободряюще сжимает мое колено.

– Можем подождать, пока они уедут, либо поехать ко мне, – мягко предлагает он.

Я готова согласиться: мне нужно сбежать от своей жизни на несколько часов. Но тут открывается дверь, из квартиры выходит Стив, и я замираю, заметив, что именно он держит в руках. Это коробка. Та самая, в которой я храню свои сбережения. Я выскакиваю из машины так быстро, что Лиам не успевает среагировать.

– Ты что такое творишь?! – кричу я, подбегая к Стиву.

Удерживать равновесие на каблуках нелегко, но меня это не останавливает. Услышав мой вопль, он поднимает голову, но его нисколько не смущает, что его застали за кражей. Он просто останавливается, держа под мышкой коробку, и одаривает меня одной из своих мерзких улыбок. Под его взглядом мне кажется, что у меня слишком короткое платье.

– Посмотри-ка на себя, – бормочет он. Ясно, что он уже выпил. – Сразу видно, чего ты ищешь.

К горлу поднимается желчь. Сглотнув, я твердо говорю:

– Это мое, – я указываю на коробку, и Стив пожимает плечами.

– Уже нет.

Я инстинктивно сжимаю кулаки.

– Это не твое. Отдай сейчас же.

– А что я получу взамен? – Он снова окидывает меня взглядом сверху донизу. – Встань на колени, и я подумаю.

– Нет.

– Давай же, Майя, будь хорошей девочкой. Или тебе не нужна эта коробка?

Я ненавижу этого человека. Я желаю ему самого худшего. Даже того, чего бы я не пожелала заклятому врагу.