– Моя мачеха Мэгги, – слегка раздувая ноздри, сказал Джаксен своим друзьям. Клюшкой для гольфа, которую он держал в руке, парень указал на меня. – Моя сводная сестра Клио и ее подруга Кит.

Я и моя подруга удостоились лишь взмаха клюшкой в нашу сторону и жалкого подобия улыбки. Похоже, он уже даже не пытался.

Похоже, он уже был сыт этим по горло.

Похоже, ярость уже наполнила парня до краев, и Джакс отвел взгляд, когда его друзья помахали мне рукой. Я забыла про это, только когда папа положил руку мне на плечо.

– Моя девочка, – сказал он и приобнял другой рукой маму за талию. – Обе.

– Приятно с вами познакомиться, – сказал Ройал, переводя взгляд с нас на своего друга, который в данный момент выглядел так, словно хотел пробить в чем-то дыру. Несмотря на улыбку, Джаксен сжимал клюшку для гольфа побелевшими пальцами, и я была не единственной, кто это заметил.

Крупный высокий парень – ЭлДжей – наклонился к нему и что-то прошептал. Что бы это ни было, Джакс расслабился, но, очевидно, что-то здесь было нечисто. Не обращая внимания на все это, мой отец широко улыбался от гордости за своих девочек. Только заметив Кит, он отпустил нас.

– Мистер Фэрчайлд, рада вас видеть, – сказала моя подруга, пожимая протянутую ей ладонь, но тут же вернулась ко мне и обхватила мою руку, желая поддержать. – Не знала, что вы будете здесь в эти выходные.

– О, меня и нет здесь. Официально, – широко улыбаясь, папа показал пальцами кавычки. Он действительно не замечал, как Джаксен кипел от злости, окруженный своими друзьями. Сами же они направляли улыбки в нашу сторону, словно пытаясь компенсировать грубость Джакса.

Даже несмотря на его вымученную улыбку, глаза парня оставались холодными.

На этот раз маска его очарования дала сбой, и меня бесило, что Джакс продолжает это идиотское шоу. Он явно был расстроен моим присутствием, откровенно меня ненавидел, но продолжал всю эту хрень.

– Просто хотел повидаться со своими девочками, прежде чем мы с парнями начнем свои выходные, – сказал папа и подтолкнул меня локтем. – И не злись на свою маму. Я просил ее не говорить тебе, что мы будем здесь. Даже Джаксен был не в курсе. Он узнал об этом всего час назад.

Теперь я поняла, откуда такая реакция. Мой брат действительно не знал, что я буду здесь.

Что ж, похоже, это имеет смысл.

Джакс был совершенно неспособен держать себя в руках при виде меня.

И раз уж он меня увидел…

Я приготовилась к худшему. Особенно учитывая, что мы оказались на одном курорте на целые выходные.

Папа обнял маму.

– Я пригласил Джакса, а он пригласил нескольких друзей, но не волнуйся, Клио. Мы приложим все усилия, чтобы не попадаться вам на глаза.

Папа подмигнул мне, в его голосе слышался смех. Я тоже заставила себя рассмеяться, как и Кит рядом со мной, хотя она точно почувствовала дрожь в моих руках. У меня во рту пересохло, как в гребаной Сахаре, при мысли о том, на какие жестокие ухищрения сможет пойти парень, зная теперь, что я здесь. Это разозлило меня. И чертовски расстроило.

И я тоже устала от этих игр.

Я больше не хотела притворяться и мечтала покончить со всем этим.

– Мы даже не будем вместе сегодня обедать, – сказал папа, отпуская маму, и направился к Джаксу. – На самом деле просто хотел с вами поздороваться. Мы сейчас идем играть в гольф. Верно, сынок?

При этих словах Джакс словно окаменел, в его глазах блеснуло что-то мрачное, прежде чем он снова овладел собой, вернул себе душевное равновесие – в чем-чем, а в этом парень действительно был хорош. Он одарил моего приемного отца самой широкой улыбкой и пожал руку моей маме, когда та протянула ее на прощание. Кит же гладила мою, пока я смотрела на все это, и в конце концов мама легонько подтолкнула отца локтем, чтобы мы могли вернуться к нашим девчачьим выходным.

– Ладно-ладно, – ответил папа, обнимая меня. – Увидимся позже. Мы с мамой живем в одном номере, так что я буду рядом.

Было здорово слышать, что мы увидимся и что папа будет рядом, но отстойно, что в нагрузку шло его дьявольское отродье. Вряд ли он будет в том же номере, но явно где-то поблизости.

Наши компании разошлись – Джакс и его друзья пошли с моим папой в одну сторону, а мама, Кит и я – в другую. Я попросила Кит побыть немного с мамой, потому что мне нужно было кое за чем вернуться в комнату.

Они сказали, что пойдут в сувенирный магазин и подождут меня там. Тем временем я вернулась в вестибюль, надеясь найти Джакса, и, к моему удивлению, он с друзьями и моим папой все еще был там. Компания направлялась в спортивный магазин, но я помахала им рукой, подзывая на секунду Джакса.

Папа тут же это заметил и широко улыбнулся, но, стараясь не придавать этому значения, указал в сторону магазина.

Друзья Джакса пошли было с парнем, но тот махнул им рукой. Все они внимательно смотрели на меня, и пристальнее всех тот парень, Ройал. Он словно пытался увидеть меня насквозь и убедиться, можно ли оставлять нас наедине.

– Все будет в порядке, – сказал ему Джакс, словно тоже это заметил, и, кивнув, Ройал ушел с другими парнями.

Я сразу перешла к делу.

– Слушай, я знаю, что тебе не нравится идея быть здесь вместе со мной, – начала я, но он даже не удостоил меня своим вниманием, глядя куда-то мимо. Будто его все достало, я достала. Я встала прямо перед ним. – Я знаю, что не нравлюсь тебе и что меньше всего на свете ты хотел быть здесь со мной, но я не собираюсь путаться у тебя под ногами. Я могу пообещать это, если ты пообещаешь то же самое.

Я тоже не хотела быть здесь с ним. Меньше всего на свете я хотела быть здесь с ним, и, поскольку я сказала все, что хотела, я обернулась, чтобы уйти.

Он не дал мне этого сделать.

Более того, Джакс схватил меня так быстро, что моя коса, словно хлыст, ударилась о мою грудь. Вспышка в его глазах окрасила радужки ультразеленым, его губы были крепко сжаты.

– Ты когда-нибудь задумывалась, – произнес парень, и его пальцы до боли сжали мою плоть, – что не все, черт возьми, в моей жизни крутится вокруг тебя?

Судя по всему, что он делал, именно так оно и было. Словно разрушить мою жизнь было смыслом его существования.

Джакс отпустил меня так резко, что я чуть не упала, едва удержавшись на ногах. Парень покачал головой.

– Держись от меня, на хрен, подальше, потому что нет. Не все в моей жизни крутится вокруг гребаной девочки-скаута.

Его голос надломился в конце, буквально надломился, когда он посмотрел на меня.

Не говоря больше ни слова, он отошел, и я не сводила с него глаз до самого магазина. Друзья ждали его у входа. Он прошел мимо них, покачав головой, и они, не задерживаясь, двинулись следом. Парни шли за ним, словно гигантские волны. Он двигался – они двигались.

Надо полагать, мне тоже пора было идти.

Глава 13 Джакс

Глава 13

Джакс

К третьей лунке я смог успокоиться. К счастью, светскую беседу за обедом взяли на себя мои друзья и продолжили в том же духе. Но затем Рик обратился к ним.

Он говорил обо мне.

– Значит, ребята, вы уже давно дружите с Джаксеном? – небрежно спросил он, потому что искренне этого не знал. Просто забыл. Рику было плевать, и он задал вопрос так, словно никогда раньше не видел их. Эти парни были моими друзьями практически всю мою жизнь.

Он их забыл.

Он был слишком занят своей отвратительно идеальной семьей, своим отвратительно идеальным домом и своей отвратительно идеальной работой. Я так и знал, что все эти выходные будут полной херней. Я знал это, черт побери, поэтому даже не хотел ехать. Должен признаться, Рик неплохо промыл мне мозги, рассказывая о том, как хотел бы провести время со мной наедине целых три дня…

Я знал, что это полная хрень, но вместо того, чтобы довериться своим инстинктам, я позволил своим друзьям уговаривать меня на эту поездку. И даже тогда я отказался, согласившись лишь после того, как они предложили приехать и поддержать меня. Я даже начал предвкушать эти выходные. Позволил парням забраться мне в голову. Позволил им надавить на меня.

Хотя я знал, кого должен был слушать в первую очередь.

Я знал того, кто расхаживал сегодня по полю для гольфа, этого лжеца. Изменщика. Я был глупцом, что позволил себе хоть на секунду поверить во что-то иное.

Что ж, в конце концов, он переиграл меня, не так ли?

Я открыл было рот, чтобы ответить на его идиотский вопрос, но тут со знанием дела вмешался Ройал. Именно это он делал, все они делали. Мои друзья не давали мне ни секунды даже помыслить о взаимодействии с моим биологическим отцом.

В основном потому, что осознавали последствия.

Ройал, главный спикер на сегодня, обнял меня за плечи. Пожалуй, я не был удивлен этому факту. Всегда, когда кому-либо из нас было не по себе, он оставался спокойным и хладнокровным. Друг похлопал меня по груди.

– Э-э, да, сэр. С первого класса. Да, дружище?

Во взгляде Ройала было столько всего, столько невысказанных слов. То же я читал и в глазах ЭлДжея, и в глазах Найта, стоящих по обе стороны от моего отца. Они беззвучно говорили со мной. Предупреждали меня.

Но все случившееся сегодня было их гребаной виной. Я позволил им залезть мне в голову, позволил себе поверить хоть на секунду, что этому человеку…

Что этому человеку не плевать.

Я был для этого ублюдка всего лишь элементом шоу, дополняющим его идеальную семью. Он хотел, чтобы я был частью этого спектакля.