– Черт, – что ж, теперь я действительно не могла сдержать улыбку.
Да, именно так. Джакс позвонил мне, потому что хотел со мной поговорить, а я ответила, потому что хотела его услышать.
И кем мы сейчас были?
Очевидно, парочкой сумасшедших. Я потеребила свои длинные волосы, в которых запутывались пальцы, и распустила косу, потому что, когда я наконец покинула постель Джакса, я приняла душ, а затем направилась прямиком в кофейню. Джакс ушел еще раньше. Он решил принять душ в своей новой квартире, так как хотел перевезти туда оставшиеся вещи. Тем не менее перед отъездом он не постеснялся сказать мне, что в следующий раз, и довольно скоро, мы сходим в душ вместе.
О боже. Да, мы с братом были той еще сумасшедшей парочкой.
Честно говоря, я не знаю, что подумали бы мои родители о каких-либо наших с ним отношениях. Но я знала, что наши отношения вовсе не были
– Ты ведь в курсе, что меня зовут не Бретт, – произнес он. – Джакс вполне подойдет. Все зовут меня Джакс. Мои друзья.
– А как насчет Джаксена?
– Так меня зовут мамы… когда сердятся.
– Стало быть, Джаксен, – хихикнула я, – я не хочу звать тебя как все.
В его голосе послышалось рычание.
– Думаю, это я могу тебе позволить, девочка-скаут.
Когда парень говорил это, то вовсе не звучал рассерженным. Скорее, в его голосе слышался смех.
И он снова назвал меня девочкой-скаутом.
Это должно было меня раздражать, но в реальности
Я рисовала невидимые круги на поверхности кофейного столика.
– Так о чем ты на самом деле хотел со мной поговорить? О пиджаках или…
– Да. Точно, – словно Джакс и сам забыл про это и встрепенулся, где бы он ни был. – Я сейчас их примеряю, но не уверен, который выбрать. Ты девушка, так что должна разбираться в подобной херне. Похоже, я слишком привык к шортам и шлепкам.
Да, и при этом парень выглядел так, словно сам Аид сошел на землю в образе прекрасного юноши. Было даже нелепо, насколько хорош собой был мой сводный брат, даже если на нем не было ничего, кроме пляжного прикида.
А я-то думала, парни в костюмах хорошо выглядят.
Будь то повседневная одежда или костюм Адама прямо после секса, всякий раз Джакс выглядел настолько хорошо, насколько это возможно. Я еще не видела его в костюме, но у меня было чувство, что я и близко не буду разочарована.
– Так что ты думаешь? – спросил парень, и я была счастлива переключить свое внимание. – Зеленый или черный? Нужно еще раз глянуть на фото?
Не нужно. Я прекрасно знала, как великолепно он смотрится в обоих, но, подыграв, посмотрела снова. И улыбнулась, глядя на каждое фото.
– Для чего это?
– Э-э, э-эм, Ройал. Помнишь его?
Эм, да. Это был тот парень, что все бросал в меня пронзительные взгляды. Было очевидно, что все парни прислушивались к нему. Он шел, и они шли следом.
– Помню. Что, для него?
– Не совсем. Не для него самого. Это для меня. Приближается его мальчишник, и я пытаюсь решить, что надеть.
Ой, точно. Десембер упоминала, что они с Ройалом помолвлены. Я кивнула, хоть Джакс и не мог этого видеть.
– Я бы остановилась на черном. Мне нравится, как зеленый подчеркивает цвет твоих глаз, но черный просто… – Идеальный
– Лучше?
– Да, просто лучше, – я покраснела от собственных мыслей и потерла шею. – Да. Выбери черный. Он лучше.
– Значит, черный. О, кстати, спасибо за комплимент моим глазам, – Джакс рассмеялся, хотя я совершенно точно
Но мои слова были чистая правда.
Я ухмыльнулась и закатила глаза.
– Как скажешь.
В ответ я услышала смешок, который понравился мне больше, чем должен был. У меня буквально пробежали мурашки по коже. Я покачала головой.
– Когда мальчишник?
– Вообще-то, на следующей неделе. Ребята снова приедут сюда – сама понимаешь, Майами, – Джакс снова рассмеялся. – К тому же это единственный выходной, когда мы все могли собраться. Мы могли бы устроить его в прошлые выходные, но…
Ему не надо было ничего говорить об
Повисла тишина, и я была на девяносто процентов уверена, что Джаксен думает о том же. Многое было не сказано, и многое нужно было высказать. В смысле, Кит была права. Нам нужно было кое-что обсудить.
– Кстати, девичник Десембер тоже будет проходить здесь, – наконец произнес Джакс, и я была рада, что он сменил тему. Особенно если при этом упоминалась девушка, которая мне понравилась. – Вечеринки будут проходить в разных местах, но она велела мне пригласить тебя, если ты свободна.
Я почувствовала облегчение. Особенно от того, что мы перешли от наших более чем напряженных выходных…
Джакс говорил с друзьями обо мне. Со своими друзьями, которые, очевидно, ему не безразличны. Теперь я знала, как сильно они переживают друг о друге, и мой брат не только говорил с ними обо мне, но и хотел, чтобы я чаще с ними общалась.
Если бы это было не так, он бы не сказал о приглашении.
Я ничего не ответила, лишь взволнованно дышала в трубку.
– Я не давлю, если что, – начал Джакс, и я услышала в его глубоком голосе беспокойство, которого не слышала раньше. – Ты, скорее всего, занята, так что…
– Нет, не занята. В смысле… – я запнулась, силясь собраться с мыслями. – В смысле, я бы с удовольствием пошла. Когда?
– Э-э, в субботу. Думаю, вы хорошо проведете время. Кажется, вы неплохо поладили.
Это правда, так что все должно быть отлично. Я улыбнулась.
– Это идеально. Я как раз буду дома уже в пятницу на папин день рождения и смогу подъехать…
Я запнулась.
Но было слишком поздно.
Тишина на его конце трубки стала почти зловещей. Я сделала только хуже, прервавшись на полуслове.
Я не уверена, что мне стоило упоминать своего приемного отца, особенно его день рождения. Между ними явно пробежала кошка на прошлых выходных, и это случилось еще до того, как Джакс устроил представление со своим утоплением. Папа тогда вышел в коридор, и его не было долгое время, а когда он вернулся, он буквально пылал жаром.
Но раз уж я заговорила о дне рождении, нужно было закончить мысль.
– Значит, э-э, пятница, – я откашлялась. – Его день рождения. Обычно мы вместе празднуем.
С чего я это взяла?
Потому что на том конце трубки царила мертвая тишина. Я даже проверила, чтобы убедиться, что соединение не прервалось.
Я снова откашлялась.
– Праздник небольшой, просто это будет пятница.
Он знал об этом?
Ему было до этого дело?
Было что-то, чего я
Они породили лишь больше вопросов.
Мне хотелось задать их Джаксу, но сейчас было неподходящее время и…
Он наконец-то стал мне открываться.
Он делился своими мыслями со мной.
– Джакс? – переспросила я. – Ты еще здесь?
– Я здесь.
Напряжение в голосе парня подтвердило, что эта неловкость была не только у меня в голове. Я не знала, что он сделает дальше. Пойдет ли на попятную и отменит ли свое приглашение провести время с его друзьями или что-то подобное. Но я точно знала одну вещь.
Я не хотела, чтобы он пропадал.
Во многих смыслах я не хотела, чтобы он вновь выстраивал вокруг себя стены. Да, они не были разрушены, но, по крайней мере, к ним наконец можно было прикоснуться, не обжигаясь. Я хотела, чтобы он остался, а не убегал от меня.
– Тебе тоже стоит приехать в пятницу, – наудачу сказала я. – В смысле, будет здорово. В этот день всегда так, и мне бы хотелось, чтобы ты присутствовал.
Я не могла говорить за отца, но уверена, что он чувствовал то же. Я видела, как он отреагировал на приезд Джакса. Папа постоянно хотел быть рядом.
Он хотел быть с Джаксом.
Это читалось в его взгляде, когда мой приемный отец смотрел на своего сына.
Джакс до сих пор не произнес ни слова, и хоть мне хотелось надавить, я не стала. С ним такое не проходит.
– Я, э-э-э, подумаю над этим, – сказал он, но прозвучало не слишком убедительно. В его голосе слышался дискомфорт, и парень прочистил горло. – Кстати, спасибо за совет. Насчет пиджака. Я выберу черный.
– Значит, э-э, суббота, – напомнил он. – Я дам Десембер твой номер. Она наберет.
Я открыла было рот, но Джакс сказал, что ему пора идти. Я не запомнила, какую причину он придумал.
Я все еще размышляла о том, чего он