– Я? – Мои руки взлетают к груди, и я оглядываюсь по сторонам.

– Да. Вы что-то тихо сказали, но я не расслышал, – он откладывает бумаги и сосредотачивает внимание на моей скромной персоне.

Это последнее, чего бы мне хотелось.

– Да, эм… Я… – боже, когда я перестану заикаться? – Просто я увидела название пьесы, которую вы изучаете, и оно мне понравилось. Вот.

Хочется дать себе затрещину.

– И что же именно вам понравилось?

– Ну, что второй шанс заслуживает каждый, – сминаю в пальцах край платья. Почему я не могу вовремя заткнуться? – Не важно, сколько раз человек оступился, но он заслуживает еще одну попытку. Вдруг на этот раз все получится? – пожимаю плечами и слегка улыбаюсь. – В конце концов, мы все люди, и нам свойственно ошибаться. Выбирать не те роли и работу. Парней и друзей. Но это не значит, что, сделав один неверный шаг, мы должны до конца своих дней нести груз ответственности. Ведь даже те, кто судит, ошибаются.

Мистер Уотсон внимательно слушает и, ничего не ответив, молча возвращается к изучению постановки.

Во мне просыпается интерес. Что это за пьеса? Сам ли он ее написал? Что он хочет сказать этой постановкой? Каков характер актеров? Будет ли это современная постановка или мы перенесемся во времена, когда холодных и молчаливых мужчин считали идеалом партнера?

Но я держу свои мысли при себе. Когда помещение постепенно заполняется людьми, мистер Уотсон рассказывает нам о любимых приемах актеров, к которым они прибегают, если забыли слова. Как они подыгрывают друг другу, чтобы съемка не останавливалась. Купер, как обычно, садится рядом со мной и в подробностях делится своими достижениями в области любовных похождений, но я внимательно впитываю каждое слово мистера Уотсона и ловлю каждое движение. Осталось всего несколько занятий, и потом мы отправимся в свободное плавание, чтобы применить полученные знания в жизни. Только я уже попробовала, и это привело к тому, что меня обозвали бестолковой.

Когда мистер Уотсон заканчивает лекцию, он делает привычный жест рукой, показывая, что мы можем расходиться, но я задерживаюсь. Подхожу к его столу, прижав к груди блокнот.

– Слушаю, – он поднимает на меня усталый взгляд.

– Эм, да, мистер Уотсон, я получила роль, – слова выходят хрипом, и я прокашливаюсь.

– Поздравляю, Рэйчел. Вы довольны?

– Я не знаю, – честно признаюсь я. Он откладывает свой кожаный портфель на край стола и сцепляет пальцы в замок, давая понять, что ждет продолжения. – Вы сказали, что мы можем импровизировать, чтобы сделать персонажа ярче. Но, кажется, у меня не получается. Когда я попыталась отойти от сценария всего на одно лишнее движение, к слову, это была пощечина, режиссер сказал, что я… не права, – не стану повторять слова Тима.