Черт возьми, я ведь пыталась не смотреть на него!

– Ну ладно… – Блондинка надувает губы. – Подготовлю тогда для нас палатку и буду ждать тебя, мой Дикий баран47. – Она издает подобие рычания и проводит ногтями по груди Дарио. Он и я закатываем глаза.

– Давай резче, – подгоняю его я. – Потом облобызаете друг друга.

Синди недовольно фыркает, окидывая меня неприязненным взглядом, но отстраняется, позволяя Дарио свободно последовать за мной.

Я иду вперед молча и не оборачиваясь, но знаю, что он сзади – слышу хруст веток под подошвами его кроссовок. Дарио тоже не произносит ни слова. Даже когда мы заходим глубже в лес, скрывшись от посторонних лиц.

Он ждет, что теперь я заговорю первая? Не дождется. Так даже лучше. Пусть держит дистанцию. Игнорировать меня на последних тренировках у него отлично получалось.

– Астра, осторож…

– Вот только не надо, моряк. Лучше молчи, как молч… – Внезапно моя правая нога угождает в яму. Я подворачиваю лодыжку и едва не падаю, но крепкие руки успевают подхватить меня.

– Я всего лишь хотел предупредить, чтобы ты смотрела под ноги. – Его низкий голос звучит у моего уха. – Ты в порядке? Не ушиблась?

Дарио прижимает меня спиной к своей груди, оторвав от земли. Я чувствую его дыхание. Его слова оседают на моей коже. Его запах обволакивает меня и пытается одурманить. Мое сердцебиение ускоряется. Нет, только не это. Тело опять отказывается сотрудничать со здравым смыслом.

Бог, слышишь? Если ты до сих пор не покинул меня, помоги совладать с собой.

– В порядке. – Я выворачиваюсь из хватки Дарио и, похрамывая, отстраняюсь на шаг.

Дистанцию. Держать дистанцию, Астра. Он – ошибка.

– Как… – Дарио снова открывает рот, но я перебиваю быстрее, чем он успевает задать вопрос:

– Никак. Ничего. Никогда. Мы просто молча собираем ветки, понял? – огрызаюсь я.

– Окей. – На лице Дарио проглядывается легкая ухмылка.

– Без единого твоего звука, ясно? – Я прохожу мимо него и быстро шагаю вглубь леса, стиснув зубы из-за ноющей боли в лодыжке.

– Ага.

– Какого черта ты вообще здесь забыл? – Резко останавливаюсь и поворачиваюсь к нему лицом.

– То есть тебе задавать вопросы можно, а мне нет? – прищуривается он, изучая мое раздраженное выражение лица.

– Как же ты меня бесишь!

Дарио усмехается, чем бесит еще сильнее, и мои ноздри раздуваются от ярости.

Он слишком самоуверенный, нахальный и самовлюбленный. Олицетворение всего того, что вызывает во мне отвращение и жгучую…

– Это не я. Это все твоя ревность, бейби. – Он медленно облизывает губы. – Ты места себе не находишь, когда видишь меня с Синди. Сегодня я в этом убедился.

У меня пропадает дар речи.

Он это серьезно?! Может, он головой ударился? Это бы объяснило его идиотские домыслы.

Негодование во мне сворачивается в шар, который перекрывает доступ словам.

Какой же он наглый!

– Может, хватит уже бегать от меня? Притворяться. Зачем это? – Дарио вплотную подступает ко мне, а я, кажется, остолбенела от возмущения. – Я ведь здесь из-за тебя. Только ради тебя, Ревендж.

Его крепкие ладони скользят вдоль моей талии и прижимают меня к твердому торсу. Я забываю, как дышать. Не могу говорить. Двигаться. Что со мной, черт побери?!

– Я дал тебе время обдумать мои слова. Я не лгал в ту ночь. – Одной его руки достаточно, чтобы обхватить мою талию. Второй он вздергивает мой подбородок, чтобы я посмотрела ему в глаза. – И даже несмотря на твои глупые шутки и вечные издевки, я готов повторить это снова: ты мне не безразлична. – Дарио склоняется над моим лицом еще ниже. Его губы в дюйме от моих губ. Глубина синих глаз затягивает меня. Я боюсь, но, черт, кажется, я все-таки ныряю и тону.

– Прекрати играть со мной. – Не знаю, предостерегаю я или молю.

– Я уже давно не играю. А ты?

Моя грудь часто вздымается от глубокого дыхания. Отпечатки его рук на моей коже жгут. Я вся горю. Задыхаюсь. Мне мало воздуха. Больше нечем дышать.

«Ты мне не безразлична».

Я отталкиваю Дарио и бегу прочь, как глупая девочка.

Я боюсь его. Мне страшно от того, что я испытываю. Я не хочу этого. Рядом с ним я слишком слабая. Я теряю рассудок и поддаюсь низменным чувствам. Это неправильно.

Однажды я уже проиграла в игре в любовь. Хватит. Жизнь жестоко расквиталась со мной. Я вынесла урок.

– Астра, постой! – Дарио не отстает и бежит за мной следом. – Астра!

Я останавливаюсь так же резко, как и начала бежать. Мощный порыв горного ветра ударяет меня в лицо будто пощечиной. Я даже не заметила, как преодолела лес и выбежала на склон.

– Какого черта ты вытворяешь? – тяжело дыша, спрашивает Дарио, прожигая меня безумным взглядом.

– Умоляю, Дарио, оставь меня в покое! – кричу я.

– Почему ты отталкиваешь меня? Я ведь вижу, что ты этого не хочешь. – Он приближается, а я отступаю. Его шаг вперед, мой – назад. Как обычно. Как надо.

– Ну почему ты, черт возьми, такой непонятливый? Я ведь сказала, что ты мне не нужен! Ты мне не интересен. Меня раздражают такие, как ты! – Мои выкрики путаются в ветре, и он разносит их над горной пустошью.

– Он запугал тебя, да? Ты его боишься. Я ведь вижу. Я не идиот.

– Да при чем тут Энзо?!

– Энзо, значит. – Дарио стискивает челюсти, и я понимаю, как сильно осеклась. – Что у тебя с ним? Что вас связывает? Он угрожает тебе? Я помогу. Прошу, Астра, доверься мне. Рядом со мной ты будешь под защитой. – Дарио снова слишком близко. Его руки пытаются схватить меня за плечи, но я выворачиваюсь.

– Да что ты можешь?! – Мой голос срывается на крик. – Кем ты себя возомнил?!

– Я сделаю все, чтобы ты была в безопасности. Обещаю тебе, слышишь?

– На хрена я тебе нужна, моряк?! Ты меня даже не знаешь!

– Дай мне тебя узнать.

– Тебе это не надо!

Дарио тянется ко мне, чтобы обнять, но я толкаю его в грудь с такой силой, что сама не удерживаюсь на ногах из-за вывихнутой лодыжки, отшатываюсь и падаю. За моей спиной крутой обрыв. Мне не за что ухватиться, и я с криком лечу вниз.

Глава 19. Без вести пропавшие

Глава 19. Без вести пропавшие

Конец сентября

Дарио

Я слышу только ее истошный крик, а дальше – все как в тумане. На автомате стягиваю через голову толстовку, сбрасываю кроссовки и мигом прыгаю за Астрой в горную реку. В голове даже барьера не возникает, даже мысли о том, что я могу покалечиться или разбиться, расшибить голову о камни или не справится с течением. Мозг пылает только одной задачей – спасти Ревендж.

Тело погружается в ледяную воду. В мышцы будто вонзается сотня острых ножей. Течение тут же подхватывает меня и резко бросает вперед вдоль горного уклона. Ребра и грудь бьются о камни, пока у меня не получается взять контроль над собственным телом, и только тогда я начинаю грести, чтобы быстрее добраться до Астры.

Я вижу ее. Она совсем близко. Размахивает рукам в попытках ухватиться за какой-нибудь предмет, чтобы противостоять быстрому течению.

Она жива.

Это самое главное.

– На помощь! – кричит Астра, то возвышаясь над уровнем реки, то снова погружаясь под воду с головой. – Помогите! Дарио!

Мое имя, разносящееся женским воплем сквозь шум воды, действует на меня, как укол адреналина. Я ускоряюсь и доплываю до Астры в считанные секунды, но она уже пошла ко дну.

– Нет! Нет, твою мать!

Я ныряю и успеваю подхватить ее сзади под мышки. Выныриваю и быстро цепляюсь свободной рукой за речную глыбу. Течение сносит нас дальше, но я держусь изо всех сил и волоку Астру к берегу, обтесывая руку об острый камень. Кровь стекает по моей ладони, но я, превозмогая боль, продолжаю сопротивляться природной силе. Напрягаюсь и подтягиваюсь, удерживая Астру на своей груди. Напрягаюсь и снова подтягиваюсь. Еще и еще раз. Сжав челюсти. Собрав волю в кулак. Рыча сквозь стиснутые зубы. Ледяная вода обливает мое лицо и плечи, не желая выпускать меня из своего плена, но я не привык проигрывать. Я всегда побеждаю.

Делаю последний рывок и вытаскиваю Астру на песчаный берег. Она без сознания и, кажется, не дышит. Ее кожа начала синеть.

– Ну же, очнись! – Я прощупываю и чувствую ее пульс. Затем просовываю два пальца ей в горло, чтобы вызвать рвотный рефлекс. – Давай, звездочка. Дыши. Дыши, моя девочка.

Не помогает, и приходится подключить технику искусственного дыхания «рот в рот».

– Давай. Ну же. – Зажав Астре нос, я выдыхаю воздух ей в рот.

Астра начинает кашлять. Из ее рта сочится вода, и я помогаю ей приподнять голову, чтобы поскорее избавиться от лишних масс. Затем она со всхлипом делает жадный глоток воздуха, и начинает тараторить:

– Я видела Хоуп… Я видела… Я видела ее.

Она не в себе…

– Астра, смотри на меня. – Обхватываю ее шею ладонью. У нее паника. Она вся дрожит.

– Она была там! Я видела!

– Астра, ты бредишь. Посмотри на меня, бейби. Я здесь. – Сильнее сжимаю пальцы на ее шее, но она не реагирует.