- Ты знаешь мой ответ, Ашур... Нет, я никогда не буду с тобой. Даже если ты окажешься последним мужчиной на свете, все мое нутро будет противостоять тому, чтобы дать тебе подержаться даже за подол моей юбки...
Когда там в пустыне ты касался меня, мне казалось, что это делают тысячи слизней- настолько мне было гадко, невыносимо... Ты ничто... Для меня ты ничто... И для Бабилонии тоже...
Люди вокруг нас недобро перешептываются. Здесь приближенные Ашура- те, кто втайне уже присягнул на верность Аккадам. Я знала о том, что замышлялся заговор. И о том, что меня хотели убить- тоже знала. Услышала, как это обсуждал отец с ближайшими соратниками... Вот, теперь все эти шакалы в сборе... На месте, тут как тут... Есть и простые зеваки, как это часто бывает... Они смотрят на то, как на их глазах вершится история, но, конечно же, воспринимают все только через призму своего узкого, подлого мышления.
Потому история, как правило, и доходит до потомков столь искаженной.
Правда, эта страница истории будет столь яркой, что переврать ее будет невозможно даже самому извращенному или недалекому уму...
Вижу, как дергается его верхняя губа в раздражении и злости, как его трясет от правды, как выворачивает…
- Хорошо...- шипит о через зубы,- твоя взяла Инна. Ты сама выбрала свой путь, да видят это многочисленные свидетели! Сегодня на закате ты будешь сожжена! Как злая ведьма! Так, как завещали наши предки! Да свершится справедливость в Бабилонии! Законный наследник вернулся!
Скоро мы снова обретем свое величие!
Он кричит последние слова, чтобы их слышали все. Ему вторят, аплодируют, улюлюкают.
На нас с Каримом, валяющихся в пыли, смотрят презрительно и без какого-либо снисхождения.
Но для меня их взгляды- просто белый шум. Я нахожу глаза Карима.
Смотрю на него, а он на меня.
(Следующая прода завтра утром, а пока...)
______________________
ВСТРЕЧАЕМ МОЮ ЗАВЕРШЕННУЮ ИСТОРИЮ!
МОЙ ГЕРОЙ МНОГИМ ИЗ ВАС УЖЕ ЗНАКОМ И ВЫ О НЕМ ПРОСИЛИ!
ШЕРИФ МАКДИСИ, СЫН ЛЕГЕНДАРНОГО ФАХДА ИЗ "ОДЕРЖИМЫХ НАСЛЕДНИКОВ" ЖДЕТ ВАС!
- Наш брак обречен! Как только закончится дипломатическая командировка, разведемся. И да, Маргарита, с Аней я словно бы заново стал молодым. Она подарила мне такую радость за эти пару месяцев, которую я никогда с тобой не испытывал,- режет меня правдой муж. Моя внешне идеальная жизнь жены Посла разбилась, как дорогой хрусталь Баккара, о беспринципное предательство мужа. Мне сорок, у нас нет детей и впереди только пустота, подобная безжизненной пустыне Эмиратов, где мы сейчас живем по долгу службы. Все меняется в один вечер, когда на приеме я случайно встречаюсь взглядами с молодым горячим арабом… Я думала, он просто хамоватый официант и потому не церемонилась в ответах на его откровенную дерзость… А оказалось, что говорю с молодым наследником престола, который не знает отказа… Теперь есть только пустыня и Он, ее безраздельный властитель. И мне ничего не остается, кроме как подчиниться его запретным желаниям…
Глава 43
Глава 43
Глава 43
Меня кидают в зиндан. Пыльный вонючий колодец, по стенам которого ползают сколопендры и огромные тараканы. Иногда я всего лишь женщина- и сейчас хочется начать брезгливо визжать и звать на помощь, но я собираю все силы...
Ты империю собралась новую создавать, Инна, а сама боишься насекомых... Логично? Для женщины - вполне...
Закрываю глаза. Не думаю о том, где я... Перед глазами прекрасное звездное небо. Оно переливается, искрится, горит, влечет и благословляет...
Совсем скоро... Совсем скоро оно станет не мифом, а правдой... Совсем скоро до него можно будет дотянуться рукой...
Мою полудрему нарушают чьи-то шарканья. Поднимаю глаза и упираюсь взглядом в Кассию. На ее лице вся скорбь мира.
Что бы ни было, она страдает... Ей жаль...
- Почему ты отвергла его любовь?- шепчет она сипло,- Инна... Боги завещали вам быть вместе... Я... я так надеялась, что ты включишь благоразумие, девочка моя...
Усмехаюсь, смотря на ту, кто вскормила меня и воспитала. Много-много лет мы были вместе... Такую связь сложно порвать. Иногда я спрашивала звезды, для чего они свели пути сирийки Кассии со мной... Не было ответа.
Когда в моей жизни появился Карим... Нет, вернее, когда впервые наши взгляды пересеклись, я поняла, для чего... Она годами рассказывала мне про свою родину, я видела тоску и любовь в ее глазах, видела отчаяние и одиночество... И для меня далекая земля Шама (прим.- сакральное название Сирии) больше не была чем-то чужим и далеким. Я стала ее понимать, я полюбила ее сердце... Сейчас понимаю, что это было нужно, чтобы я смогла полюбить Его без остатка... Чтобы мы и правда смогли стать единым...
- Инна...- пристраивается рядом Кассия. Ее душа- выжженная земля.
Она безжизненная, оставленная, над ней надругались...- умоляю тебя, включи свой разум... Твой отец тоже призывает к этому. Я тут не только от своего имени, но и от его... Пока не поздно... Ашур влюблен тебя, он вспыльчив, но мягок сердцем...
- Это не мягкость сердца, дорогая Кассия,- усмехаюсь я,- не хочу тебя разочаровывать, но это мягкость кости... И мозга...
- Ты не в том положении, чтобы кусаться...- уязвленно перебивает она меня,- я годами жила в тени вашей семьи, надеясь, что однажды...
- Что однажды Аккады оценят твою службу? Что вспомнят о тебе? Что став Иудой, троянским конем, ты сможешь завоевать их любовь? Тщетно, Кассия. Это было тщетно. Отец Ашура никогда тебя не любил. Ты была для него лишь шлюхой. Он бросил тебя на произвол судьбы, забрав твоего сына.
Потому что ты была лишь сосудом... В этом Карим был прав- женщина, не способная уважать саму себя, не может рассчитывать на большую роль...
- Ты ничего о нас не знаешь! Он пылал ко мне страстью! Он бы забрал, но он был женат! В отличие от твоего ничтожного отца, связавшегося с русской, Аккады ценят чистоту своей крови!
- И потому хотят посадить на престол бастарда сирийской служанки...-презрительно фыркаю я,- величие не в чистоте крови, наивная Кассия. И даже не в кровной принадлежности к земле. Было бы это иначе, мир бы до сих пор не сотрясали имена великих женщин, ставших матерями своим империям, пусть кровью они были чужачки! Клеопатра, Екатерина Вторая...
-Перестань говорить так велеречиво! На закате тебя сожгут! Твой сириец будет смотреть на это! Вот все ваше величие, два безумца! У меня нет для тебя другой правды! Я пришла сюда с надеждой, что все же смогу потушить пожар, но если твое сумасшествие уже и так спалило остатки здравого смысла, то...
Моя совесть чиста...
Она резко встает и подрывается к выходу. Я знаю, что это наша с ней последняя встреча... Больше я не посмотрю в сторону Кассии...
- Один вопрос- для чего ты сама уговаривала меня быть посговорчивее с Каримом в самом начале?
Она смотрит на меня и печально улыбается…
- Я давала тебе время разглядеть мужчину в Ашуре... Если бы ты совершила глупость и бежала в самом начале, у него бы точно не было шансов.. Да и... все в итоге обернулось именно так, как и нужно было... Твоя страсть к Кариму и его к тебе ослабили бдительность... Ашур бы не смог взойти на трон так легко, если бы вы не были так сильно поглощены друг другом, доказывая свою правоту, цепляясь на нелепые образы прошлого, профукивая настоящее!
- Прощай, Кассия...- дарю ей свою последнюю печальную улыбку,- мне тебе нечего больше сказать...
Она осуждающе машет головой.
- Я до последнего пыталась быть тебе верной, Инна... Но таковы правила игры... В нашем мире играют только жестоко…
Друзья! У Элен Блио вкусная новинка!
- Кто ты такая, чёрт возьми? Откуда взялась? – его голос глухой, такой…раздражающе приятный, царапающий. От его голоса у меня внутри словно что-то взрывается и жар, лава течёт по телу.
- Где ты живёшь?
Незнакомец ворвался в мою жизнь, разом перевернув всё. Племянник моего приёмного отца, у которого, к тому же есть невеста.
- Златовласка, красивая такая, моей будешь, только моей, слышишь!
Но я не могу стать его, я ничьей не могу стать. Моя жизнь разрушена. Я не хочу быть для него игрушкой и не могу быть его женщиной.
- Я не стану вашей, Султан. Никогда. Этого не будет никогда.
Но как оказалось, моё никогда для него ничего не значит…
Глава 44
Глава 44
Глава 44
Больше не шла даже тяжелая дрема, наваливающаяся сверху хаотичными вспышками забвения, сменяемыми горьким возвращением в реальность.
Когда за мной пришли и бесцеремонно выволокли наружу, я не была удивлена огромному скоплению людей. Они бесновались и кричали, совершенно потеряв грань реальности.
Еще пару недель назад они так же точно радовались моей свадьбе, первому дню ритуала Акиту. А сегодня с такой же радостью будут провожать в костер...
Хлеба и зрелищ- вот тоже одна из непреложных истин, от которой никуда не уйти... Испокон веков масса жаждала только одного- яркого, запоминающегося, в меру веселого, очень эмоционального и сытного...
На центральной площади возле храма Иштар уже полыхал костер.
Я зацепила краем глаза испуганные страхом, искаженные сожалением взгляды жриц из храма. Я была с ними близка. Думаю, здесь и сейчас они одни из немногих мне сочувствовали...