— Алиса, это же не предложение руки и сердца, — мягко улыбнулся Артем, подначивая меня. — Просто танец. Без обязательств. Нам всем иногда нужно танцевать, чтобы выплескивать из себя накопившиеся эмоции.

Боже, как же убедительно он говорил! Проклиная себя за желание согласиться, я положила пальцы на его протянутую ладонь.

Воспользовавшись разрешением сбежать, я действительно закрыла глаза. Где-то вдалеке играла «Come Away With Me» Норы Джонс. Артем не стал прижиматься ко мне близко. Держался на почтительном расстоянии, вел уверенно, но не навязчиво. Я почти не ощущала его движений, но мы однозначно не стояли на месте. Он был умелым партнером по танцам.

Он вел себя осторожно, позволяя мне снова научиться дышать.

— Ты хорошо танцуешь, — пробормотала я, открыв глаза.

Песня уже заканчивалась.

— Моя жена любила танцевала. Каждые вторник и пятницу она таскала меня на занятия. Вальс, танго и целая куча других странных названий. Когда она умерла, я перестал туда ходить, но навык никуда не делся, — он сказал это так спокойно, что я не задумываясь подняла на него глаза.

— Как… — я не смогла произнести это вслух.

— Рак. Три года назад.

Я остановилась раньше, чем мелодия закончилась. Мне было так жаль его, но я не понимала, как это выразить. Как поддержать его? Да и можно ли?

Однако вдруг поймала себя на том, что впервые за долгие месяцы я наконец думала не о себе, не о своих проблемах, а о другом человеке. Мне важны были его чувства в этот миг.

— Мне очень жаль, Артем, — прошептала я сдавленно.

— Не надо. Мы успели сказать друг другу все важное. — Его рука чуть сильнее сжала мои пальцы напоследок. — В этом мне повезло больше, чем твоему бывшему.

Мелодия все же завершилась и сменилась на что-то ритмичное. Я первая разомкнула наши руки. По моим щекам разливалось тепло. Я чувствовала, как краснею. Это было так нелепо — смущение, когда тебе тридцать пять.

— Спасибо, — прошептала я искренне.

Мне давно не приходилось испытывать нечто подобное.

— За что? — удивился Артем.

— За то, что единственный не спросил, почему я развожусь с мужем. Или Ленка уже все рассказала?

Артем наклонился так, чтобы услышала только я.

— Я не любитель слушать сплетни о чужой жизни, — прошептал он отчего-то изменившимся голосом. — Но знаешь, я предлагаю тебе отпустить прошлое. Оно, несомненно, имеет особую важность, но, если не дает тебе построить будущее, от него следует избавиться.