Раньше мне часто чудилось лицо того маленького мальчика. Он улыбался и радовался ярким сладостям и ручкам, которые мы ему вручали. Он постоянно играл с нами в футбол. Это был всего лишь ребенок, не старше десяти или двенадцати, которому не повезло родиться в стране, где война разгорелась неожиданно и практически у него на заднем дворе.
Но теперь я уже намного лучше справляюсь со своим стрессом и по большей части чувствую себя самим собой.
Поднимаясь к вершине одного из зеленых холмов, я заметил вдалеке маленькую фигуру. Даже с такого большого расстояния я узнал в ней Лилу. Она бежала прямо мне навстречу. Мое сердце забилось немного быстрее, и это не имело никакого отношения к усталости от моего бега.
Я ускорился и свел полностью на нет расстояние между нами.
– Эй, красотка! – поприветствовал я Лилу, ненадолго остановившись перед ней. Ее щеки немного разрумянились, все лицо было покрыто потом, а волосы убраны в высокий хвост. Она была такая красивая. – Рад тебя видеть!
– Взаимно! – улыбнулась мне она, и я заулыбался в ответ, как настоящий дурак. Она опустила свой взгляд на мою голую грудь, облизнулась и тихо сглотнула. Посмеявшись себе под нос, я вытер с лица липкий пот футболкой, которую держал в правой руке.
– Как ты тут оказалась? – спросил я, окинув взглядом ее спортивную майку и короткие яркие шорты для бега.
– Может быть, я искала здесь тебя. – От ее признания я улыбнулся еще шире. – Шучу, конечно, – хихикнула она, и от моей улыбки не осталось и следа. – Это все еще мой любимый маршрут для легкой пробежки.
– Значит, мне очень повезло.
– Как здорово снова видеть твою искреннюю улыбку. Я очень соскучилась по этим ямочкам.
– Правда? – Я придвинулся к ней немного ближе и убрал с ее лица выбившуюся из хвоста прядь волос. – По чему еще ты соскучилась?
И почему я вечно не могу удержаться от этих тупых комментариев…
– Я очень соскучилась по тому, как раньше надирала тебе зад. – Она выпятила вперед бедро и положила на него руку. – Как ты смотришь на то, чтобы сейчас побегать наперегонки?
– Эх, детка, жизнь совсем тебя ничему не учит. Я ведь железный человек. У тебя нет ни единого шанса, чтобы и правда победить меня.
– Смотрю, ты так же сильно уверен в себе. Давай мы на что-нибудь поспорим?
– С чем ты готова расстаться?
– Я готова сейчас только приобретать. – Она ткнула меня пальцем в потную грудь. – Это ты на самом деле должен переживать.
Я фыркнул:
– Ну хорошо, я за. – Я прищурил один глаз и сразу же подумал, чего именно от нее хочу. Если не считать, конечно, всего остального. –