– Перила? – спросил Максим.

– Почему вдруг «перила»? – развеселилась Кира.

– Не знаю, просто в голову пришло такое слово. Подумал, вдруг чуйка сработала.

– Книги никак не прокачали твою сообразительность, – снисходительно отозвалась Кира.

– Могила, – сказал Костя. – Ответ «могила»: мог+ил+а.

– Угадал! – обрадовалась девушка.

– По крайней мере, мы знаем, что Костя реагирует на шарады, – усмехнулся Максим. – Но почему такие мрачные загадки? И без того тоскливо.

– Это мне Лика нашептала. А чего можно ожидать от про́клятой девушки?

– Ты права, – грустно прошептал Максим, закрыл глаза и откинулся на спинку сиденья, бормоча строчки Эдгара По: «Каркнул ворон nevermore… никогда!»

Глава 23

Глава 23

Голос Елизаветы не стихал в голове ни на секунду. Теперь Костя хорошо понимал, чего именно она от него ждет. Он смог прочувствовать ее предсмертные страхи и боль, с помощью зеркал проявил душу и впустил в свое сердце. Даже попросил прощения и был к ней внимателен. Но этого мало. Всю свою жизнь Елизавета видела, как вместо нее выбирают других. Она умирала медленно и до самого конца перебирала в памяти особенно обидные воспоминания.

…Ливень. Рабочий день закончен, но Елизавета не решается выйти из-под козырька, потому что забыла дома зонтик. Один из ее коллег сигналит и машет рукой, приглашая сесть в машину. Но не ее, а другую девушку из их офиса. Из дверей выходит начальник, он открывает зонт и укрывает им Марию – главного бухгалтера. А Елизавета так и стоит – незаметная и совершенно никому не нужная. Она вздыхает и шагает под ледяной дождь…

…Дым. В магазине пожар. Звучит тревога. Елизавета старается сохранять спокойствие и идет по светящимся стрелкам. Ее отпихивает в сторону какой-то мужчина, помогая своей жене быстрее пройти к лестнице. Елизавета падает. Все бегут мимо. Она видит, как оступается девушка, подвернув ногу. Молодой человек тут же подхватывает ее на руки и уносит в безопасное место. Елизавета сидит на полу. Она медленно встает и бредет к пожарному выходу, горько осознавая, что, если не успеет, ее так никто и не хватится…