– Ты решила нырнуть первая? Чего так разогналась?

– Это озеро выглядит таким холодным и безжизненным, – вздохнула Кира. – Вдруг там в глубине стонут утопленники, по дну ползают души маленьких детей, а в водорослях путаются тела невинных девиц? Не хотелось бы мне их увидеть и насобирать на себя. Мне и Лики достаточно!

Максим лишь сочувственно вздохнул, а Кира подошла ближе, вглядываясь в мутные воды, скрывающие неизвестность. Озеро и правда казалось зловещим. Огромное, поблескивающее в лучах заходящего солнца, оно было удивительного бирюзово-синего цвета. Присмотревшись, Кира заметила, как по его поверхности то и дело пробегала мелкая рябь, и сложно было определить – кишат ли это в пучине полчища рыб, или то призраки прячутся в омутах. А может, и вовсе водяные черти баламутят озеро своими вилами. Как странно, что с вершины холма вода казалась застывшей.

Кира подняла глаза и увидела Костю, стоявшего на краю обрыва. Казалось, он к ним и не собирался.

– Да вообще плевать! – сказала сама себе Кира, скидывая ботинки и расстегивая куртку.

– А ты зачем? – изумился Максим, схватив ее за рукав.

– Проверю, нет ли на дне призраков.

– Ты в курсе, что там глубина до шести метров? А в длину оно метров сто! Как ты собираешься прочесывать дно, ты же не водолаз! Это тупо! И вода мутная.

– Ну… Призраки светятся, как маяки. Я их сразу увижу, – попыталась выкрутиться Кира, разжимая пальцы Максима, намертво вцепившиеся в ее рукав.

– Врешь! Сама говорила, что их можно заметить разве что краем глаза или мельком!

– Макс, отстань! Я должна избавиться от Лики! И если нырну, то и Костя за мной последует, вот увидишь! Или хочешь лезть за ним наверх? Посмотри, он снова завис в своих думах! – Кира кивнула в сторону Кости, который словно врос в вершину холма, напоминая небольшое дерево.

– Никуда я тебя не пущу! – Максим попытался застегнуть ей куртку, но Кира пробормотала «прости» и подло пнула его в пах.

С криком: «Долой проклятия!» – она помчалась к мосткам, отшвырнула куртку и, ни секунды не раздумывая, раскинув руки, прыгнула в воду.

…Кира открыла глаза и не увидела ничего, кроме зеленоватой мути. Она резко подняла руки, стараясь опуститься чуть ниже. Вода была не такой уж и ледяной. Кира проплыла немного вперед, но ничего особенного не встретила. Ноги не касались дна, а пространство вокруг казалось бесконечным. Солнце тускло освещало подводный мир, все звуки были приглушенными. Кира словно очутилась в совершенно ином измерении – тихом, одноцветном и абсолютно пустом. Время здесь будто замедлилось, холодная вода обволакивала, казалось просачиваясь даже под кожу, хотелось закрыть глаза и расслабиться. На душе стало непривычно спокойно. Женский шепот заставил Киру сосредоточиться, она бы узнала этот голос из тысячи. Это была Лика. «Вместо моря лишь озеро. Ну что ж, прощай!»