«Мое имя — Леся. Меня схватил таксист и ударил по голове. Я мимолетно приходила в сознание в багажнике, но не могла позвать на помощь. Окончательно очнулась только здесь».

Лаконичное признание, словно вырезанное из памяти каждой обитательницы, не оставляло сомнений: ее попадание в «рай» было таким же ужасным, как и у других. Да, она не говорит, только слушает, но это не значит, что она не мыслит иначе. Возможно, Леся еще не сломалась полностью.

После эфира Лада забаррикадировалась в библиотеке и никого не впускала. В комнате царил хаос: полки опустели, книги грудами лежали на полу, обшивка стен местами была сорвана. Читальный зал был такой же бетонной коробкой, как и остальные помещения. Лада бросала взгляд на каждую деталь, надеясь найти хоть малейшую подсказку, но тщетно.

Тихий стук заставил Ладу напрячься, но она даже не повернула голову. Звук повторился — неуверенный, словно кто-то царапал когтями по косяку, не имея возможности произнести хоть слово. Под дверь скользнула записка, и Лада мгновенно вспомнила ту девушку с длинными темными волосами. Ее худощавый силуэт вновь всплыл перед глазами: как резко выступали ключицы, как ярко очерчивались скулы, словно вырезанные из мрамора. Но больше всего Ладу поразили глаза. Она всегда считала свои выразительными, но такой глубины и гипнотической черноты не видела никогда. В этих глазах читалась целая вселенная — пугающая, завораживающая, неизведанная.

На обратной стороне листа расположились крупные буквы, словно это было не письмо, а настоящий транспарант. Даже зрители смогли бы прочесть его без труда:«Это Леся. Я тебе верю, надо бежать! Я нашла путь к спасению. Встречаемся через 10 минут. Тебе нужна прачечная».

— Хуячечная. Ну наконец-то хоть одно разумное создание! — проговорила Лада с сарказмом. Впервые за долгое время внутри разгоралась слабая искра надежды.

***

Лада вошла в подсобку, где пахло влажностью. Темнота окутывала помещение, делая его чужим и недружелюбным. Она протянула руку, чтобы нащупать выключатель, но не успела: скрип двери позади заставил обернуться. В слабом свете технических огней Лада увидела силуэты.

Сардаана стояла первой, дерзко вскинув подбородок, ее глаза сверкали хищным блеском. Рядом — Леся, тихая и загадочная, теперь она напоминала бездушную ведьму, угрожавшую безмолвным проклятьем. Их улыбки были полны злорадства.