— Батарея полная, ее хватит на несколько суток. Это не много — берегите заряд. Когда доберетесь до третьего уровня и поймаете сигнал, свяжитесь со службами спасения. Снаружи нас и так ищут, с координатами помощь придет быстрее.

— Лада, пожалуйста… — прошептала Майя. Ее голос был едва слышен. — Должен быть другой способ. Если оттуда нет выхода, то как ты вернешься к нам, когда наподдашь «мастеру»?

Лада обняла ее. Это было короткое, но проникновенное прощание.

Глава 50. Лестница в никуда

Глава 50. Лестница в никуда

Лада задержала дыхание, чувствуя, как с каждым шагом металл под ногами вибрирует, предупреждая о грядущей катастрофе. Ощущение, что пол вот-вот разорвется на части, парализовало ее. В воздухе висел металлический привкус ржавчины, смешанный с запахом масла, и каждый вдох отравлял легкие.

Она снова взглянула на мерцающий свет за стеклом командного центра. Этот заброшенный маяк, сигнал которого почти растворился в темноте, казался недостижимой вершиной. «Я обязана туда добраться». Тусклый луч напоминал: внутри находится тот, кто играет чужими жизнями, тот, кто заставил девочек сражаться за неприкосновенную свободу.

«У него под контролем многое, но только не я, — твердила себе Лада. — Отвлечь. Застать врасплох. Вынудить покинуть центр управления. Сделать все, чтобы девочки перебрались на следующий этап».

Свисавшие цепи, ржавые переходы и скрученные магистрали напоминали артерии чудовищного организма. Ангар, как бдительный страж, готов был дать отпор любому, кто осмелится бросить вызов его хозяину. Металлические щупальца вздымались над головой, заслоняя остатки света и погружая все вокруг в ледяной мрак. Лада чувствовала, как удары ее сердца синхронизировались с отсчетом времени, отмеряющим минуты, отпущенные на выживание. Она понимала: путь наверх — это верная смерть. Но иного выхода у нее нет.

Вдалеке раздавались звуки сражения: едва уловимые крики, звяканье металла, треск искр. Девочки прямо сейчас боролись за свою жизнь, следуя плану, который разработали вместе с Ладой. Ее главная задача — стать отвлекающим маневром, создать такой хаос, чтобы мастер игры покинул пульт и переключил внимание на приманку.

Лада понимала: даже если девочкам удастся прорваться на третий уровень, после ее гибели мастер все равно возобновит свою смертоносную игру.

«Я должна не просто отвлечь его, а сделать так, чтобы он больше не смог подступиться к пульту управления».

Ее взгляд снова остановился на окне — закрытом и недосягаемом. Там находился человек, который держал все под контролем. Сколько жизней он уже оборвал ради забавы публики?