Женщина, которая меня обслуживала, предложила:

– Дорогая, давай еще распушим твои волосы, – но я отрицательно покачала головой и отказалась.

У меня не было сил выдержать эту пытку еще несколько минут.

– Хватит, – сказала я, приглаживая волосы и сводя на нет весь ее труд.

– Если ты будешь стараться еще больше, клянусь, я упаду в обморок прямо здесь.

– О, я так волнуюсь, я так боюсь.

Другие девочки только хихикали над моими выходками. Очень смешно (!).

У нас не было ни минуты сегодня, чтобы перевести дух. Сегодня был важный день. Через несколько минут большой красный занавес поднимется, и нам нужно будет выйти на сцену. У меня буквально заложило уши, все звенело, словно заиграл реквием.

У нас было еще несколько репетиций в первые часы, когда мы приехали в культурный центр, и тогда мне казалось, что все в порядке. Последние репетиции прошли без проблем. Все вели себя очень естественно и спокойно. Все, кроме меня, конечно. По мере приближения выступления я чувствовала волнение оттого, что чуть позже мне предстоит выйти на сцену. Из-за страха я чувствовала себя ужасно, меня тошнило, мне почти приходилось зажимать рот, чтобы меня не вырвало. Мой желудок сводило судорогой. Дикий страх пронизывал все мое тело. Пуанты причиняли мне такую боль, что я заранее предсказывала себе с десяток мозолей. Я была уверена, что так и случится.

Я попыталась сделать глоток воды и немного расслабиться, но ничего не получалось. Я не могла успокоиться. Мне даже дали успокоительное, но оно не подействовало. Я чувствовала себя в ловушке, думая, что не смогу этого сделать: мне было страшно провалиться и подвести всех. Поэтому у меня появилось желание просто сбежать. Где была дверь выхода?[28]

Уходя, я сделала вид, что не слышу, как учительница Айдан окликнула меня. Я вышла из гримерной, не заботясь о том, что пуанты причиняют мне боль, и стала двигаться по длинному коридору культурного центра. Мне нужно было выбраться отсюда как можно скорее. Возможно, Демир будет в ярости, когда узнает, что я улизнула с шоу.

Для всех было бы лучше, если бы он выступил без меня. Ну, по крайней мере, никто бы не испортил выступление. Я постоянно оглядывалась, не идет ли кто за мной. И внезапно мое тело столкнулось с другим, а чужие сильные руки обхватили меня за талию. Подняв глаза и увидев, кто меня поймал, я забыла, как дышать.

Мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы убедиться, что это реальность. В горле образовался большой комок. Ситуация была похожа на насмешку судьбы. Я могла бы убежать из этого культурного центра, и никто бы не нашел меня, но даже сейчас я столкнулась с Демиром. Я смотрела прямо на него и чувствовала сильную сухость в горле. Нужно было что-то сказать.