– По-моему, Хорас скоро вернется, – проговорил он, вытягивая меня из урагана мыслей.

Наверное, я еще несколько мгновений просидела, смотря в одну точку, но потом все-таки взяла фотографии и с замиранием сердца перевернула их. Когда я увидела, кто на них изображен, мое сердце остановилось. Теперь была моя очередь смотреть то на фотографии, то на Дэниаса, который стал улыбаться еще шире и злораднее.

– Нравится? – спросил он, играя бровями.

– Очень, – дрожащим голосом ответила я. – У Кассандры красивое платье.

Я натянула улыбку.

– Тебя только платье привлекло? – удивился Дэниас.

Нет, далеко не только платье. На фотографии были изображены Хорас и Кассандра, которые танцевали медленный танец среди других пар. Дэниас специально пришел и показал эти снимки, чтобы снова позабавиться над тем, как мы будем ругаться с Хорасом. Но он не получит такого удовольствия. Хорас просил верить ему, значит, я буду. Ведь доверие – фундамент настоящих отношений и крепкой любви. Жаль, что я усвоила это настолько поздно. Теперь я поняла, что за аромат вчера почувствовала от Хораса и почему он казался мне знакомым. Все встало на свои места. Да, мне больно смотреть на эти снимки и видеть, как Хорас нежно обнимает Кассандру за талию, но он должен сам мне все рассказать. Если мы не начнем верить друг другу, то будем делать себе только больнее. Но мы уже слишком много прошли вместе.

Я молча просматривала фотографии, а Дэниас уже не выглядел таким довольным. Он ожидал увидеть мои слезы, как это было раньше. Снимки были в основном одинаковыми, но смотреть на них было крайне неприятно, так что я положила фотографии обратно на стол и посмотрела на Дэниаса.

– Зачем ты их принес? – как можно равнодушнее, спросила я.

– Хотел открыть тебе глаза на поведение твоего ненаглядного Хораса, а то жалко мне тебя, – отозвался он.

– Жалко у пчелки, ты на нее не похож. Но это и хорошо: не хотелось бы оскорблять насекомых сравнением с тобой.

– А ты изменилась, Мартышка, – откидываясь на спинку дивана и с интересом смотря на меня, проговорил парень.

– Пора бы уже, – ответила я. – Знаешь, мне очень интересна одна вещь.

– Какая же?

– Почему ты так относишься к Хорасу? Что между вами произошло?

– Видимо, сильно ты его любишь, если прощаешь из раза в раз, – отстраненно проговорил Дэниас, игнорируя мой вопрос.

Он ненадолго задумался над моими вопросами, но затем, тяжело вздохнув, все-таки ответил:

– Между нами много чего произошло, Менсиа. С самого детства все пошло по наклонной. – Он опустил свой взгляд на скрещенные в замок руки, а затем продолжил. – Мы были в одной хоккейной команде и сначала даже дружили, а потом, когда начался более серьезный хоккей, зарплаты и бонусы, началось соперничество. В первую очередь между нами с Хорасом. Мы были лучшими в команде, но двоих лучших не бывает. На этом и закончилась наша дружба, и началось черт знает что. А потом нам обоим предложили перейти НХЛ, но только в разные клубы. И в одной из игр мы наконец на полных правах были друг против друга. На том матче у Хораса слишком хорошо пошла игра, и тренер дал мне установку. – Дэниас замолчал не поднимая на меня глаз, будто ему было тяжело произнести следующие слова. И тогда до меня дошло.

– Убрать из игры Хораса, да? – спросила я, глупо надеясь, что это не так.

Дэниас кивнул.

– Да. – Он посмотрел на меня и отчаянно улыбнулся. – Я толкал его клюшкой на борт и думал только о том, что наступил момент, когда Хорас расплатится за все. Когда он лежал на льду и не двигался, вся ненависть к нему ушла и я понял, что сотворил необратимое и испортил ему жизнь. Я не хотел, чтобы все закончилось так, но для него и тебя эти слова ничего не значат. А потом он приехал к нам на байке, и все то, что происходило между нами, – могло всплыть снова. Мне было тяжело смотреть ему в глаза, но гордость не позволяла извиниться, ведь тогда бы я точно стал проигравшим. Хотя я им и стал, когда поступил так подло. Ведь убрать Хораса из игры можно было и не так жестко. Но что сделано, то сделано, назад ничего не вернешь.

– Почему ты никогда нам не рассказывал обо всем этом? – спросила я, пытаясь переварить всю новую информацию.

– Потому что пытался забыть это, – ответил он и встал с дивана. Дэниас направился к выходу из квартиры, но напоследок обернулся. – Прощай, Менсиа.

Он захлопнул за собой дверь, оставив меня наедине с собственными мыслями.

Почему-то я никогда не задумывалась, что у Дэниаса прячутся такие скелеты в шкафу. Его жизнь казалась мне беззаботной, без тяжелых травм и переживаний. Но все оказалось далеко не так. Наверное, у каждого есть больные места, о которых знают только они. Но окружающие привыкли игнорировать эти слабости, потому что зациклились на себе.

Я погрузилась в свои мысли, окруженная мертвой тишиной. Через некоторое время ее нарушил звук открывающейся двери. Вернулся Хорас. Но я так и осталась сидеть на месте, ни на что не обращая внимания. Тогда он сразу понял, что что-то случилось, и подошел ко мне. Не успев что-либо спросить, Хорас заметил злосчастные фотографии и тихо выругался.

Глава 34

Глава 34

Менсиа

Хорас сел на то же место, где некоторое время назад находился Дэниас. В гостиной стояла угнетающая тишина. Было слышно только тяжелое дыхание Хораса, который не спускал глаз с фотографий.

– Менсиа, я… – начал он, но я прервала его и вышла на балкон, чтобы сделать глоток свежего воздуха.

С высоты птичьего полета я наблюдала за небом, за размеренно плывущими облаками. Мысли путались у меня в голове, переплетаясь друг с другом. Я думала то о Хорасе и Кассандре, то о Хорасе и Дэниасе.

Не знаю, сколько я простояла там в тишине, но вскоре послышались тихие шаги за спиной. Я не стала оборачиваться, потому что дома мы были только вдвоем. Я не знала, как начать тяжелый разговор, который неизвестно как повлияет на наши отношения. Порой я ловлю себя на мысли о том, что мы не созданы друг для друга. Что все эти препятствия для того, чтобы мы поняли, что лучше нам разойтись сейчас, а не когда сделать это будет больнее. Но я не хочу отпускать Хораса, мне так хорошо с ним. Я наконец не просто существую, а по-настоящему живу. Кажется, что он единственный человек, который готов полностью принять меня со всеми моими проблемами. Он единственный, кто дарит мне счастье, но нам часто приходится за него бороться, прежде чем оно согреет нас в объятиях. Но, наверное, именно так любовь проверяется на прочность.

Хорас встал рядом со мной и тоже стал наблюдать за нежно-голубым небом.

– Менсиа, я все могу объяснить, – хриплым голосом произнес он.

Я заметила у Хораса одну особенность – когда он нервничает, его голос сразу становится хриплым. В другой ситуации это бы взбудоражило кровь, но не сейчас.

– Хорошо, говори, – шепотом ответила я, боясь, что голос предательски сорвется и сдерживаемые слезы вырвутся наружу.

– Мы с ней танцевали только потому, что этого требовал этикет. Я мечтал, чтобы музыка поскорее закончилась, и это прекратилось. – Он говорил куда-то в сторону, словно боялся посмотреть на меня. Я устала бежать от ножей, бесконечно летящих мне в спину.

– Ты так нежно обнимал ее за талию, будто не хотел отпускать, – проговорила я, смотря вниз на оживленные дороги города.

– Боже, Менсиа, нет, – раздраженно откликнулся Хорас. – Посмотри мне в глаза, пожалуйста.

Я посмотрела: сопротивляться не было никаких сил. Как только я взглянула на него, сразу утонула в его глазах с головой.

– Разве ты не видишь всю ту любовь в них, которая предназначена только тебе? Только тебе, Менсиа. – Он взял меня за руки и начал целовать ладони. – Весь вечер я думал только о тебе, хотел как можно скорее вернуться домой, чтобы лечь в кровать и заснуть, вдыхая запах твоих волос и крепко обнимая. Чтобы никто не посмел отнять тебя у меня. Потому что снова такой пытки я не смогу вынести.

Хорас заправил мне прядь волос за ухо и нежно поцеловал в висок. Скользя губами, он оставил невесомые поцелуи на щеке. Мурашки бежали по коже то ли от слабого ветра, то ли от нежности Хораса. Он еще раз заглянул мне в глаза, смотря таким взглядом, который отражал все его чувства. Хорас медленно коснулся моих губ легким, но продолжительным поцелуем. Сердце бешено колотилось от того, как он исследовал мои губы и легко касался щек.

– Прости меня, – проговорила я, когда мы смогли оторваться друг от друга.

Хорас притянул меня за шею, и я уткнулась ему в грудь, вдыхая уже такой родной запах. Он гладил меня по волосам, а я из последних сил держалась, чтобы снова не пустить слезу.

– За что?

– За то, что снова сомневалась в тебе, я не должна была. – Казалось, что Хорас вообще не слышит мой шепот из-за обдувающего ветра. Но он взял мое лицо в ладони и большим пальцем нежно погладил по щекам.

– Просто помни о том, что, кроме тебя, мне никто не нужен. – Он поцеловал меня в нос и снова заключил в свои объятия.

Мы молча стояли на балконе. Каждый был в своих мыслях, но и этого нам сейчас было достаточно. Не знаю, сколько времени мы бы еще так простояли, если бы не звонок в дверь. Я подумала, что это снова вернулся Дэниас. Но лучше бы это был он, а не тот, кто на самом деле пожаловал к нам в гости.