Глеб подошел к мальчикам, которые, почувствовав неладное, притихли и смотрели на отца исподлобья.

— Так, симулянты, спектакль окончен. Встали и помогли маме собрать игрушки.

Грозный. Большой. Руки в боки. Серый отцовский взгляд не шутит, переходя с одного шпанюги на другого.

Григорий, обычно заводила во всех проказах, вдруг стушевался, прекращая истерить, и принялся послушно складывать машинки в коробку. Миша, как верный оруженосец, последовал его примеру. Хитрые серые глазки косились в сторону папиного телефона, необдуманно лежащего на спинке дивана. Новенький! Взамен того, что они дружно утопили в унитазе, чтобы папа Глеб меньше разговаривал с чужими голосами. Если братец отвлечет внимание на себя, то…

— Глеб, они покушаются на твой телефон, — сказала матушка близнецов, не поднимая глаз от экрана. У нее выработалась суперспособность — видеть даже затылком. — Убери от греха подальше.

Мишенька разочарованно насупился, надув щеки. Не вышло. С матерью не забалуешь. Эта женщина, казалось, читала все их мысли и прогнозировала даже те, что еще не случились. Недавно какие-то дядьки монтировали приспособу на окнах, чтобы парни не могли окно открыть и сигануть с третьего этажа. Двери в ванну и в туалет просто так не откроешь поиграть водичкой, даже если двигать из кухни табуретку.

В четыре взрослых руки стало удобней гулять, мыть сорванцов. Присматривать за активистами поочередно. Соня не торопилась отдавать их в два-три года в ясли. Удобно, когда тебе не нужно с утра спешить на работу. Открыла рабочий чат и свою программу, вот тебе и «доброе утро, коллеги».

Глеб тоже перевелся в Питер. Ему предложили хорошее место в компании, которая производит светодиоды. Руководитель отдела маркетинга… Есть куда расти.

Да, жизнь налаживалась. Только Софья замуж за него повторно не спешила. Детей позволила записать на себя, а на предложение в регистрации сказала — нет! Если все и так хорошо, зачем что-то менять?

Ее «хорошо» Паровозова не устраивало. Все будет отлично только тогда, когда они станут настоящей семьей. Для чего полумеры?

И что вы думаете? Глебу помог один случай…

В разгар новогодней суеты, когда город утопал в огнях и предвкушении праздника, Софья серьезно заболела. Обычная простуда переросла в тяжелый бронхит, с высокой температурой и мучительным кашлем. Глеб, как наседка, окружил ее заботой: бессонные ночи, компрессы, лекарства по расписанию. Он не отходил от нее ни на шаг, забыв о работе и предновогодних хлопотах, успевая следить за детьми и готовить на кухне для всех незамысловатые блюда.