18. Кому теперь жаль?[30] Конни Фрэнсис – 1958

18. Кому теперь жаль?[30]

Конни Фрэнсис – 1958

– А в следующую секунду столы закачались, подносы с едой повалились на пол, а пакетики с молоком стали взрываться – вот честно, не вру! Меня самого прямо скинуло со скамейки. Нет, в этой школе творится какая-то непонятная ерунда. Или помнишь ту недавнюю историю в коридоре? Шкафчики вдруг сами собой раскрылись, и барахло полетело во все стороны. Тревору попало по носу, да так, что аж кровь пошла. И ведь не мы одни все это видели! Спроси у Джейкоба, у Таши, у Джордана. Мы все там были. Или вот еще, как раз перед рождественскими каникулами: когда Дара запирала танцевальный зал, лампы в нем замигали, радио само собой заработало и стало переключаться с одной станции на другую. Она тогда решила, что это я все подстроил. Она пыталась выбраться из зала, но дверь не открывалась. Ух как она тогда взбесилась! Но клянусь, я со всем этим никак не связан.

Дерек снова вещал на публику – казалось, что он целыми днями только этим и занимается. Возле его шкафчика в раздевалке при спортзале собрались его полураздетые приятели: все они переодевались к уроку физкультуры. Шад, ясное дело, стоял здесь же, чуть в стороне, и смотрел. На физкультуру он ходил вместе со школьными футболистами и с несколькими парнями из баскетбольной команды. В начале года его это здорово обрадовало: тогда он еще надеялся подружиться со школьниками постарше, рассказать им, что он заядлый геймер, показать, на что способен. Но со временем их компания на уроках физкультуры перестала радовать Шада. В команду его обычно брали одним из последних, и к тому же его и других девятиклассников чуть не еженедельно подвергали всем мыслимым унижениям – окунали лицом в унитаз и спускали воду или колотили мокрыми полотенцами.

Шад старался держаться подальше от Дерека, но все же не слишком далеко – так, чтобы было слышно, о чем говорят старшеклассники. Он пока толком не понял, о чем идет речь, понял только, что Дерек здорово завелся. Шад стянул футболку через голову, поймал в одном из зеркал, висевших в раздевалке, свое отражение, втянул живот, изо всех сил напряг мускулы на руках. Кошмар! Когда же он наконец вырастет?

– …и эта цыпочка Мэгги все время была где-то рядом или как-то в этом участвовала. Дара говорит, что радио в танцзале то и дело переключалось на радиостанцию, где играла песня Рода Стюарта о какой-то там Мэгги. С этой девчонкой точно что-то неладно. Плевать мне, что она красотка. Дара говорит, все в танцевальной команде думают, что эта Мэгги ужасно странная.

Услышав имя Мэгги, Шад вскинул голову. При этом он выронил футболку, так что она упала на мокрый пол раздевалки, и врезал себе по пальцам дверцей шкафчика.

– Ай, черт! Вот бли-и-ин! – Он прижал руку ко рту, поднял футболку. По какой-то неведомой причине Дерек в своих рассказах упомянул Мэгги. Ничего хорошего это не сулит. Шад надел футболку, поморщился, когда к спине прилипла мокрая ткань, и двинулся к ряду шкафчиков, у которых заканчивали переодеваться Дерек с приятелями.

– И я подумал: может, эта девчонка вляпалась в какую-то страшную историю, вроде культа или чего-то такого?

– Йоу, Дерек, – окликнул его Шад, стараясь казаться крутым. – Мэгги самая милая девушка во всем мире. И ничем страшным она точно не занимается!

Дерек с ухмылкой захлопнул дверцу своего шкафчика и пошел к Шаду. За ним двинулись его дружки.

– Смотрите, парни, да это же дружок ненормальной Мэгги. Может, малышка Шад соскучился по умыванию в унитазе, а, парни? Это ему живо мозги вправит.

Шад отшатнулся, лихорадочно соображая, как бы переменить тему и отвлечь старшеклассников от мыслей о Мэгги и унитазе. Он брякнул первое, что пришло ему в голову:

– Думаете, это она ненормальная? Я вам расскажу, что на самом деле тут ненормального. Дед говорит, что пятьдесят лет назад в этой школе произошло убийство. Погибли два брата.

Дерек и его друзья замедлили шаг. Шад воодушевился и снова раскрыл рот, собираясь рассказывать дальше. Как же он круто придумал!

– Один брат застрелил второго, а потом оба свалились с балкона третьего этажа и упали ровнехонько посреди вестибюля. – Шад заметил, что парни внимательно его слушают. Они обступили его, и он решил, что пора поддать жару. – Ну так вот, приехали полицейские и увидели, что один из братьев лежит на полу мертвый. Дед говорит, что у него была сломана шея. А второй брат… – Шад помедлил, подогревая внимание слушателей. – Второй брат исчез.

Парни охнули и склонились к Шаду.

– И вот еще что, только представьте. На полу в вестибюле была целая лужа крови, и полицейские решили, что это кровь того пропавшего брата. Там был еще свидетель, и он клялся, что оба брата упали вниз с балкона и лежали на полу без движения. Тогда он побежал за помощью. А когда вернулся назад, уже с полицейскими, то старшего нигде не было. Всю школу тогда обыскали сверху донизу, но никого не нашли. Как будто он просто испарился. Дед рассказывал, что через несколько дней имя того парня было написано на всех досках во всех классах. Будто бы он пытался всем что-то такое рассказать.

– Да и черт с ним, Джаспер. Но попытка неплохая. – Дерек отмахнулся от Шада и зашагал к двери, что вела из мужской раздевалки в спортзал.

Другие парни двинулись следом за ним. Но Шаду отчаянно хотелось удержать их внимание, принадлежавшее ему всего секунду назад.

– Мужик, я не вру, на что хочешь спорим! Дед мне говорил, что несколько раз видел того парня. Здесь, в школе… и он всегда выглядел одинаково. Совсем не менялся. Так мой дед понял, что этот парень на самом деле призрак. И его видел не только дед! Другие тоже видели.

Шад ни за что не собирался рассказывать, что среди этих других была Мэгги. Но зато Дерек снова внимательно вслушивался в его рассказ.

– В этой школе есть призрак. Вот эта история, которую я вам сейчас рассказал, она на сто процентов правдивая. И знаете что? Я почти уверен, что он как раз и устроил все эти странные происшествия, о которых вы говорили. – Шад мысленно поздравил себя со столь гениальным поворотом сюжета. А ведь он ничего такого заранее не планировал. Он продолжил: – Вы же знаете, я сам тут работаю. И я много всякого страшного тут повидал. – Последние слова Шад произнес веско, со значением, как делают взрослые.

За дверью раздался громкий свисток, послышался резкий оклик тренера Тенни:

– Эй вы, там, дамочки! Решили на урок опоздать? Живо тащите сюда свои ленивые задницы!

Все поспешили к двери в спортзал, мгновенно забыв о рассказанной Шадом истории.

– Так вот что, Джаспер. Сегодня будешь в нашей команде. – Тяжелая рука Дерека легла Шаду на плечи, втиснула его между самим капитаном и Тревором. – А потом ты расскажешь мне поподробнее об этом призраке из нашей школы. Ясно?

* * *

Шад сунул ключ в замочную скважину боковой двери, стараясь не показать остальным, как сильно у него дрожат руки. Ключ повернулся только со второй попытки, но они, похоже, ничего не заметили. Они только хохотали и заигрывали с девчонками, которых притащили с собой. Двадцать минут тому назад они заехали за Шадом и усадили его за задним рядом сидений в просторном джипе, принадлежавшем матери Дерека. Все сиденья в машине были заняты футболистами и их подружками. Одна из девушек заранее подготовилась к большому событию: она почитала о спиритических сеансах и прихватила с собой кучу свечей и других странных предметов. Все это теперь лежало в багажнике, там же, где сидел Шад.

Шад ужасно радовался, что его позвали. Он знал, что старшеклассники взяли его только потому, что у него был ключ от школы, но старался не думать об этой мелочи. Всю неделю – с тех самых пор, как он рассказал им про Джонни Кинросса, – парни были к нему на редкость добры. Он даже постарался вытянуть из деда новые подробности той древней истории, а потом чуточку их расцветил, набивая себе цену в глазах старшеклассников. Но ведь так поступают все крутые рассказчики!

Сегодня утром на физкультуре Тревор отвел его в сторону и потребовал, чтобы Шад поклялся никому не рассказывать об их разговоре. А потом спросил – серьезно, тихо-тихо, – сможет ли Шад тайком провести их всех в школу. Тогда они вечером устроят нереальную вечеринку и заодно попробуют вызвать призраков. Дерек, Тревор и другие парни придумали поболтать с духом погибшего мальчишки и хорошенько повеселиться. В первый момент Шад застыл от ужаса. Ни за что в жизни он не пойдет ночью в школу и не станет вызывать духов на спиритическом сеансе. А если эти старшеклассники разозлят Джонни Кинросса? Шад в отличие от них точно знал, что Джонни существует. Он своими глазами видел, как прямо у него перед носом на запотевшем стекле, откуда ни возьмись, появилось послание. Он еще не скоро сумеет забыть об этом. Но, ясное дело, он в жизни не признается Тревору, что боится. Так что Шад улыбнулся, хлопнул Тревора по руке и сказал, что, конечно же, проведет их в школу. Он все для них сделает.

Гас думает, что Шада пригласили на вечеринку в доме у Дерека, – по крайней мере, так сказал ему Шад. Дедушка Гас не слишком хорошо знаком с Дереком и другими ребятами, так что Шаду удалось обойтись без лишних подробностей. Дед заснул в своем широком кресле у телевизора, пока смотрел какую-то до смерти скучную передачу, и Шад играючи взял с крючка у входной двери его связку ключей. Когда он вернется домой, то повесит ее на место, и дед ни о чем не узнает. В девять вечера у дома просигналила машина. Шад выскользнул за дверь, а дедушка Гас даже не шелохнулся – так крепко он спал.