Мы идём молча. Николай держится сбоку в поле моего зрения.

Заказываем кофе у стойки. Занимаем крохотный столик, усаживаясь лицом к лицу. Слушаем, как готовят наш заказ и, не таясь, изучаем друг друга.

— Ты как? — спрашивает Николай.

— Жива, — усмехаюсь, потому что реально не знаю, как ответить. — А ты?

Он искренне удивляется моему вопросу и тоже усмехается.

— Скажи, если бы я не про…фукал тот шанс, он у меня вообще был?

— Нет.

Пока перед нами ставят чашки, мы смотрим глаза в глаза. Серьёзно и честно.

— Я дожидалась твоего приезда сегодня, чтобы сказать, что мне жаль, что я дала тебе ложную надежду. — Поднимаю ладонь, пресекая его попытки возразить. — Я не оправдываю твою поспешность, но хочу, чтобы ты знал, что не напади ты на меня в душе, у нас бы всё равно ничего не получилось. Потому что нельзя использовать человека, как бы хреново кому ни было. А я попыталась тобой воспользоваться. — «За что тут же схлопотала по полной программе», — добавляю мысленно. — Поэтому не кори себя, что якобы испортил то, чего не могло быть.

Николай осмысливает мои слова, делая несколько больших и, полагаю, обжигающих глотков.

— А ты не кори себя за то, что якобы изменила мужу. — Он буравит меня упрямым, даже требовательным взглядом.

— Я в процессе… переваривания ситуации, — говорю откровенно, не желая играть с ним ни в какие игры, и отпиваю кофе.

— Не всё переваривается, Алла. Иногда нужно просто выплюнуть харчок.

— Ты свой смог или тоже пока гоняешь по горлу туда-сюда, раз приехал меня застать?

Николай не отводит взгляд и опрокидывает в себя остатки кофе.

— Ни проглотить, ни вытолкнуть. После нашего разговора постараюсь, хотя, знаешь… — Он шумно выдыхает напряжённую ухмылку. — Ты всё равно скажешь мужу. Не покрывай меня. Пусть мне хотя бы морду набьют.

Я грустно смеюсь в ответ. Николай смотрит на меня озадаченно.

— Мой муж тоже жаждет, чтобы ему набили морду. Свести вас, что ли, да предложить бумажку с номерком вытащить из мешочка и определить, у кого первый удар? — Я тоже допиваю кофе, отодвигаю чашку и встаю. — Я сказала, о чём сожалею, но ты можешь думать обо мне, как захочешь. Знаю, что ты сожалеешь о том, что сделал, но тут я тебе не помощник. Идём дальше каждый со своей совестью. Пусть она решает, как поступить с нашими харчками.

Я ухожу. Чувствую, что Николай провожает меня взглядом, пока перехожу дорогу и сворачиваю за угол дома.

Еду на мойку. Пока жду машину из автоспа, пишу Соне. Она в агентстве, где обычно принимает туристов лично, если невозможно разобраться с ними в режиме онлайн. Заказываю два удона с морепродуктами и чизкейк в карамели на десерт.