Я забираюсь на бортик опалубки и осматриваю ивняк, который обрамляет берега слева и справа от забора.

— Местные называют это озеро Кляксой, — рассказывает Алия. — Они верят в легенду, что влюблённая пара нашла тут убежище от людского гнева. Пока парень и девушка, обессилев, уснули в траве, природа подарила им озеро, полное пресной воды и рыбы, чтобы выжить, и искромсала берега частыми затонами, укрытыми лесом, чтобы в них можно было спрятаться от преследователей и любопытных.

— Чем же они так провинились перед народом? — спрашиваю, мысленно разделяя участок на две площадки и одновременно представляя варианты, как их объединить.

— Не знаю, хотя много ли молве надо. Она разносится гораздо быстрее пожара и вируса и отравляет повально. Недаром на вес золота те единицы, у кого на неё иммунитет. Но я вас заболтала. — Алия обводит широким жестом простор перед нами. — Что думаете, Алла?

— Мне интересно, — отвечаю прямо.

— Тогда предлагаю выпить по чашечке чая и обговорить всё подробнее.

— С удовольствием.

— Внутри дома пока только черновая отделка, но я обустроила кухонный уголок. — Она машет мне следовать за ней, а я оглядываюсь на озеро и вдыхаю глубже, раздувая затеплившийся в груди огонёк.

Алия предоставляет мне практически полный карт-бланш, поделившись лишь, что ей хотелось бы максимально сохранить изначальный ландшафт и вписать куда-нибудь пару грядок зелени.

Мы засиделись, и я ожидаемо встреваю в пробку, хотя надеялась, что в сторону города дорога будет свободнее. Кажется, что все, кто предпочитают работать привычную пятидневку в будни, стремятся на природу, а те, кто выбирают парочку трудовыходных, наоборот, ломятся к душным кабинетам.

Через пять относительно бодрых километров, мы встаём без движения, как будто где-то зажёгся вечный красный свет. Встречные машины безостановочно пролетают по ту сторону отбойника. Наши же две полосы запускают клубы табачного дыма и ароматизированного пара, которые смешиваются с выхлопными газами и всё более крупными частицами нервного напряжения.

Постепенно до нас доходят новости о том, что впереди столкнулись два автобуса и перегородили весь проезд вместе с обочиной. Самые смелые съезжают в кювет и объезжают по нему, но я точно не рискну пролезть таким образом.

Достаю планшет, куда уже накидала заметок, пока мы гуляли по участку и беседовали с Алиёй. Договор подготовлю к понедельнику. Пока же перед глазами слишком много картинок, чтобы тратить время на буквы и цифры.

Не раздумывая, выворачиваю на обочину. Сдёргиваю гречишную подушку с сиденья, подхватываю планшет и удобно устраиваюсь на травянистом спуске к полю, на котором качаются высокие сиренево-розовые макушки иван-чая. Вид его длинных соцветий-свечек на почти камышовых стеблях завораживает.