– Мне надо идти. – И она растворилась в толпе.

– Мамочки, это Пенни! – охнула Тейлор, как только увидела стоявшую неподалеку от них Браун. На ней было невероятное платье насыщенного алого цвета. Подол украшали крошечные стразы, отражающие свет прожекторов. Никогда еще одежда не сидела на Пенни так хорошо, будто была сшита на заказ. Длинные густые волосы уложены валиком на затылке. Она практически не накрасилась, только подвела глаза, но выглядела сногсшибательно.

– Вот так поворот!

Тейлор подошла к Пенни, чтобы одарить ее комплиментами до того, как начнется вальс. Вальс. Парочки уже собирались. Тейлор старалась не думать об этом, но украдкой оглядывала всех присутствующих в зале. Людей было много. Но высокого видного блондина не было. «Буду танцевать одна», – горько подумала она, но жалеть себя не стала. Она выпрямила спину, постучала указательным пальцем по плечу Пенни и закричала на весь зал:

– Пенелопа Браун, прекраснее тебя здесь никого нет!

– Тейлор, вальс! – прошипела Пенни, смешно жестикулируя руками.

«Браун и комплименты – несовместимые вещи в этом мире», – подумала Тейлор. Но не сдалась.

– Ты правда потрясающая.

– Спасибо, Тей, – застенчиво улыбнулась Пенни. – И я не шучу: вальс! Твой кавалер тебя ждет. – Малышка Пенни Браун пихнула Тейлор прямиком в теплые сильные руки.

Кавалер? Сердце Тейлор пропустило удар. Дыхание сбилось. Дэниел Лоренс возвышался над ней.

Он был в костюме, а белую рубашку украшала бабочка, идеально подобранная в тон ее платья. Он уложил волосы, побрился и выглядел идеальным принцем Чармингом. Она сглотнула ком и сжала дрожащие пальцы в кулаки.

– Ты пришел, – чуть слышно сорвалось с ее губ.

Лоренс смотрел на нее, казалось, целую вечность.

– Пришел, – тихо отозвался он.

Тейлор растерялась. Казалось бы, она ждала его прихода больше всего на свете. А сейчас, стоя перед ним, не знала, что сказать. Стоит извиниться, но вместо этого она крепко обняла его.

– Лоренс, я влюбилась в тебя по самые уши, – призналась она. – По самые-самые уши!

С замиранием сердца Тейлор ждала, обнимет ли он ее в ответ. И когда его руки обхватили ее талию, она готова была расплакаться от счастья. Прощена.

– По самые-самые уши? – Он застенчиво улыбнулся, и внутри у нее что‑то треснуло, а последние ледышки в сердце растаяли. Дэниел Лоренс поистине стал глобальным потеплением в жизни Тейлор.

– Угу, – все, что она смогла произнести, глядя на него и все еще не веря, что он здесь, стоит перед ней и даже обнимает ее.

– А я в курсе, – неожиданно сверкнув хитро улыбочкой, сообщил он.