Энджел на мгновение обернулась, вскинув на него взгляд (Астеру показалось, в нем мелькнул огонек одобрения), но промолчала. А потом потянулась к небольшому ящику, где были сложены уже покрытые лаком фигурки:

— А они тоже сделаны на станке?

Астер протянул руку, поднимая одну из фигур.

— Нет, — произнес он дрогнувшим голосом. потому что в углу расчерченной на квадраты доски было крупно вырезано «Блэквуд» и силуэты деревьев, над которыми горела звезда, словно указывая дорогу. — Это Логан-старший выпиливал вручную. — Судя по всему, тот самый сюрприз, который старик готовил для него несколько месяцев.

«Найди свой путь», — гласила надпись снизу. Астер знал: это было не пожеланием, а напутствием. Возможно, те самые слова, которые он так долго искал, всю жизнь считая себя заложником обстоятельств, щепкой, брошенной в воду и уносимой течением.

«Дерево не становится кораблем само по себе, — прозвучали в голове слова Логана-старшего, сказанные им много лет назад, — оно ждет. Ждет, когда ты сделаешь его тем, чем сам пожелаешь».

Астер поднял лежащий рядом необработанный брусок и сказал:

— Только ты решаешь, как управлять своей жизнью.

* * *

Аврора и Логан-старший явно прошли за полчаса какой-то путь, потому что с чердака спустились, вытирая щеки от слез, что было странно, но будто с общей тайной. Логан надеялся, что эти двое не орали друг на друга, пока не разрыдались, ведь любой из них мог выиграть соревнование «в ком больше яда».

Деревянная коробка с игрушками была Логану знакома. Он нашел ее на чердаке лет в шесть и пару раз задавал вопрос, почему ее никогда не достают. Но все только пожимали плечами и спрашивали в ответ: «А зачем?»

Сейчас, однако, коробка стояла у камина, и Аврора по одной доставала из нее игрушки, протирая их салфеткой.

— Значит, елка в доме Робертсов. Дед, тебя победили! — усмехнулся Логан-младший.

Логан-старший отмахнулся.

— Скорее покорили… Старик уже причитал, как наша девчонка похожа на маму? — спросил он.

При словах «наша девчонка» Логан заулыбался, а Аврора покраснела. Такой ее Логан еще не видел: абсолютно поверженной и смущенной.

— Причитал, — кивнул он. — И Энни ему понравилась.

— Еще бы не понравилась! Она нам подходит.

— Ну, хватит говорить, будто меня тут нет, — закатила глаза Аврора и протянула деду первую дюжину игрушек. — Вешайте!