Он уложил волосы так, что мне хотелось запустить в них пальцы, проверить — правда ли они настолько мягкие и шелковистые, как на вид. Тем не менее изменила его не прическа.

Он по-другому улыбался, двигался и даже дышал. Шепнул на ухо, как я сегодня прекрасна, заставив меня вздрогнуть. И руку мне на спину при входе в ресторан Алексии положил как-то иначе. Я снова чувствовала в нем легкое напряжение, только на этот раз оно было более ощутимым. Вроде как существовало отдельно от него.

Наподобие земного притяжения.

Ресторан «Зарато» привел меня в полный восторг. Мы словно очутились в сказочном пузыре, где нам было суждено стать не только друзьями и соседями. Дух наслаждения, царивший в «Зарато», не имел никакого отношения к попыткам преодоления творческого ступора, и присутствие Лукаса в моей жизни перестало выглядеть временным. В этой сказке наши отношения обрели иное качество, стали реальными и постоянными.

Я вздохнула и вывалилась из созданного в голове пузыря, ощутив, как он тонок и непрочен.

И все же он не лопнул. Пока не лопнул — ведь оставался сегодняшний вечер.

Первый раз в жизни меня пригласили на ужин в подобное место, и я была полна решимости насладиться новым опытом и компанией удивительного спутника.

Атмосфера здесь казалась изысканной и в то же время расслабляющей. Нас усадили у стойки бара из кованого железа, выполненной в форме подковы. Алексия, встретившая нас у входа, заявила, что здесь — лучшее место.

Лукас рассеянно погладил мою обнаженную спину, и у меня по рукам побежали восхитительные мурашки. Хорошо, что я надела открытое платье, хотя на улице похолодало и над Нью-Йорком собрались темные грозовые тучи.

— По-моему, ты счастлива, — сказал Лукас особенным глубоким голосом, которым говорил весь вечер. — Нравится?

— Счастлива, — улыбнулась я, и глаза Лукаса, внимательно наблюдавшего за моими губами, вдруг потемнели. — Тут просто потрясающе. Спасибо, что привел меня сюда.

— Ни с кем, кроме тебя, я не хотел бы здесь очутиться, Рози.

Мое сердце пропустило удар; я ждала большего. Решила выяснить все до конца, хоть и понимала, что вопрос прозвучит глупо:

— А с Тако?

— Нет, — покачал головой Лукас, словно воспринял мои слова серьезно. Наклонился ко мне, едва не коснувшись моей щеки носом. — Только с тобой. Сидеть рядом, ужинать вместе, сдерживаться, чтобы не коснуться тебя лишний раз…

О-ля-ля… Я сильная, я справлюсь. Сердце удалось усмирить, и теперь оно стучало размеренно. Правда, пульс почему-то бился в самых интересных частях тела, однако по мне этого не видно, не так ли?