– Женщина не забывает мужчину, который разрушил весь ее мир, Итан. Никогда.

– Тем больше причин оставить все это в покое. Она сказала свое слово, написав книгу. И нам не следует вмешиваться.

Итан начал собирать разные бумаги и блокноты и складывать их обратно в коробку. Эшлин не хотелось признавать, но он прав. Чтение книг – это одно. Она наткнулась на них случайно. Но выследить Мэриан Мэннинг, словно ищейка, – это уже совершенно другое. В самом деле, имеет ли она право копаться в чужой беде? Хотела бы она, чтобы кто-то совал нос в ее несчастья?

Эшлин неохотно встала, понимая, что вечер подходит к концу.

– Полагаю, вы правы. Но спасибо, что показали мне фотографии. По крайней мере, теперь я представляю, как они выглядели. Помочь вам убрать эти вещи обратно в шкаф?

Итан оглядел комнату, затем покачал головой:

– Нет. Раз уж я все вытащил, теперь, пожалуй, просмотрю коробки и выброшу ненужное. Но не сегодня. Я вымотан, а утром у меня занятия.

– Уверены?

– Ага. Пора уже разобраться с этим старьем. Я вас провожу.

Внизу Эшлин надела куртку и поблагодарила Итана за ужин, пока они шли к двери.

– Я правда не хотела вам помешать. И устроить скандал с соседями тоже. Хорошо, что миссис Уоррен уже ушла.

Итан открыл дверь и выглянул наружу.

– Не удивлюсь, если она прячется в кустах и проверяет, стоит ли еще ваша машина на подъездной дорожке. На вашем месте я был бы осторожен. Как дочитаю, привезу книгу Белль в магазин.

– Или я могу заехать и забрать ее, чтобы вам не пришлось тащиться до Портсмута.

Они стояли в дверях, вдыхая запах моря, витающий вокруг них во влажном ночном воздухе. Момент показался Эшлин немного неловким, словно под конец первого свидания, хотя между ними ничего такого не было. Она порылась в кармане в поисках ключей.

– Обещаю не напрашиваться на ужин и не оставаться на весь вечер.

– Если честно, я даже благодарен, что вы меня отвлекли. Было приятно для разнообразия поесть в компании. В тот первый вечер я был немного груб. Теперь я рад, что появился шанс загладить оплошность.

Эшлин, смеясь, покачала головой.

– Я вас совсем не виню. Вы меня не знали, и все это звучало довольно необычно. Что ж, я поеду. Мне еще нужно кое-что почитать.

– Дайте угадаю, книгу Хеми?