Словно в ответ на мой вопрос, Хеми протягивает мне подарок в блестящей серебряной бумаге.
– Ханука самеах![7]
Беру сверток, недоумевая, почему он дарит мне подарок до праздничного ужина. Хеми напряженно наблюдает, как я срываю обертку, – его нетерпеливое ожидание смущает меня. Поднимаю крышку коробки, убираю несколько слоев ткани… и не сразу понимаю, на что я смотрю. Книга в гладком коричневом кожаном переплете. Затем замечаю буквы, тисненные золотом на лицевой стороне: «Э. Л. Т».
Не может быть! Кладу книгу себе на колени и вижу, что это на самом деле альбом моей матери, изумительно – и весьма кропотливо – отреставрированный. В изумлении провожу по нему ладонью. Кожа эластичная и мягкая, некогда надорванный корешок теперь выглядит целым, страницы на месте, без следов ужасных резинок. Без сомнения, это работа Эшлин, и такое преображение – не что иное, как чудо.
Откидываю переплетную крышку. Горло сжимается от подступающих слез.
Из столовой доносится звон тарелок и столового серебра, трели детского смеха и гул голосов. Звуки семьи. Скоро нас начнут окликать, интересуясь, куда мы пропали. Неохотно закрываю альбом и возвращаю его в коробку. Позже будет время насладиться подарком. А сейчас нас ждет ужин.
Я поднимаюсь на ноги, улыбаясь Хеми сквозь слезы, благодарная за воспоминания, которые он мне успел подарить, и за новые – которые мы создадим вместе.
Благодарности
Благодарности
Теперь пришло время сказать спасибо всем, кто сделал возможным появление этой книги, которую я писала одновременно со строительством дома и организацией переезда через всю страну. На создание книги (а этой – особенно) нужна целая деревня – группа преданных своему делу людей, готовых гореть вместе с вами в творческом огне и следить за тем, чтобы вы не сгорели дотла. Нужны люди, которые верят в проект и в вас – даже когда вы сами в себя не верите – и каким-то образом помогают вам держаться и продолжать идти вперед. Невозможно отблагодарить их всех, но я постараюсь.
Во-первых, спасибо моему замечательному агенту Налини Аколекар за каждый шаг. Мы вместе проделали чудесное путешествие. С нетерпением жду, что будет дальше! И конечно, огромная благодарность всей команде «Спенсерхилла», которая, оставаясь невидимой, внимательно следит за тем, чтобы все этапы работы выполнялись вовремя.
Миллион благодарностей за веру в меня моему первому редактору Джоди Уоршоу. Ты с самого начала верила в эту книгу, а работать с тобой всегда огромное удовольствие. Спасибо прекрасному Крису Вернеру, который появился в середине проекта, горячо поддерживал его и сохранял преданность делу до финишной черты. Спасибо Даниэль Маршалл, с которой было очень приятно работать. Я не могла и мечтать о том, чтобы оказаться в лучших руках! Также огромное спасибо Гейбу Дампиту, Алекс Левенберг, Ханне Хьюз и всем членам команды «Лейк юнион»/«Амазон паблишинг». Ребята, вы, без сомнения, лучшие в своих профессиях – от маркетинга до дизайна.