— Ничего, — пожимает плечами. — Пока.

Сбегает в подъезд, а я провожаю ее взглядом и растираю коротко стриженный затылок ладонью. Кажется, моя месть будет очень даже приятной…

За спиной раздается недовольный сигнал клаксона. Дергаюсь от резкого звука и оборачиваюсь. Машина стоит неподалеку и мигает фарами. Двое парней выходят из машины, и я иду к ним.

— Надо бы рассчитаться, — ухмыляется один из них, имен я не спрашивал.

— Конечно, — достаю из кармана две крупных купюры и отдаю им. — Спасибо за помощь.

— Она тебе ещё нужна? — спрашивает второй, кивая на дверь подъезда, куда только что зашла Юми.

— В смысле? — хмурюсь, не сразу догоняя, что он имеет в виду.

— Ну, прикольная малышка…

Доходит мгновенно и жаркое пламя проносится по венам. Секунда и кулак летит под дых.

— Слышь ты, бессмертный, — второй рукой хватаю за волосы и поднимаю, вынуждая смотреть в глаза. — Один только взгляд в ее сторону.

— Мы все поняли, не газуй, — первый примирительно поднимает руки.

— Исчезните, — отпускаю второго и смотрю на часы.

Ещё не поздно, можно и прогуляться. Разминаю мышцы шеи и настраиваю на смартах маршрут до дома. Два часа сорок минут. Идеальная прогулка перед сном.

Ловлю привычный ритм и шагаю к парку, чтобы срезать. Мысли крутятся вокруг Юми и улыбка не сходит с лица. Охота началась отлично.

Узнать о ее переезде труда не составила. Демон настолько туп, что трындит обо всем на каждом углу. Дело техники, проследить за ним и Ладой. А потом дождаться, пока Юми появится на улице.

Шансов было немного, но удача улыбнулась мне, и девчонка вышла в магазин. Хотел подкатить к ней на обратном пути, но на глаза попались эти два придурка. Предложил им заработать и разыграть небольшое представление, чтобы произвести на девушку впечатление. И, кажется, мне это удалось.

Я теперь герой-спаситель в ее глазах. То, что надо! Пришло время придумать, что делать дальше. Я не силен в обольщении прекрасного пола, обычно мне «дают» без заморочек. Но, Юми не такая. С ней не получится с наскока, как я привык. Придется проявить изобретательность.

Телефон вибрирует в кармане. Смотрю на часы, стараясь не сбивать дыхание. Мама. Чёрт.… Придется ответить.

— Да, мам? — бросаю в трубку.

— Сёмочка, ты скоро вернешься? — всхлипывает она, отчего зубы сами собой стискиваются до скрежета. Опять плачет.

— Уже иду, — выдыхаю зло. — Что случилось? Опять отец приходил?

— Он только вещи забрал, — жалуется она. — А мне так плохо теперь…

Да твою мать! Я же просил не приходить пока она дома.

— Вызови скорую.

— Да ну что ты. Я же не умираю, — по голосу не скажешь. — Приходи быстрее.

— Хорошо, — сбрасываю звонок и ускоряю шаг.

Глава 3. Юми

Глава 3. Юми

Я почти не спала прошлой ночью. Инцидент с горе-грабителями пробудил ночные кошмары, и я всё ещё чувствую себя опустошенной и растерянной. Могла постоять за себя, ничего ужасного бы не случилось. Да и этот парень, Семен, подоспел вовремя. Разумное в моей голове отлично понимает, что опасности как таковой не было, а вот подсознание всё ещё работает иначе. Четыре года прошло. Четыре! Я все никак не забуду того монстра, что почти сломал меня и мою сестру. И, наверное, не забуду никогда.

Так, всё! У меня сегодня первый учебный день, и я собираюсь быть нормальной. План был именно таким, когда я сюда переезжала.

Умываюсь холодной водой. Решительно смотрю на себя в зеркало. Черный шелк длинных волос обрамляет бледное лицо, а губы кажутся слишком яркими. Лия всегда говорила мне, что я похожа на маму, особенно сейчас, когда позволила своим волосам отрасти до пояса и моя фигура стала больше похожа на женскую.

С вечера я приготовила для себя белую рубашку с длинным рукавом на манжетах-резинках и полукомбинезон цвета хаки. С белыми кроссовками смотрится просто супер и ходить удобно, движения в случае необходимости не стесняет.

Закатываю сама на себя глаза за эти мысли. Когда-нибудь у меня не будет постоянной необходимости защищаться. Я обязательно справлюсь со своими демонами!

С волосами всегда трудно, пока они были короткие, я могла просто расчесать их, а теперь приходится тратить время на прически, но я не хочу их стричь. Мысль о том, что они могут связывать меня с мамой мне нравится. Заплетаю в две косы, беру рюкзак с учебниками и ещё раз осматриваю квартиру на предмет выключенного света и закрытых кранов.

— Ты чокнутая, Юми, — хихикаю я, поправив лямку полукомбинезона.

Выхожу на улицу и сразу сворачиваю к университету. Мне только и надо, что перейти узкую проезжую часть, и я на месте. Со всех сторон к зданию стекаются шумные студенты разных курсов. Этот район — настоящий студенческий городок, ведь очень удобно жить поблизости от своего учебного заведения.

Поднимаю взгляд на здание старой постройки. Насколько я помню, его отдали под факультеты филфака ещё в прошлом веке, и ничего не меняли в архитектуре, поэтому на фоне стеклянных небоскребов оно выглядит захватывающе-красивым.

В холле поток студентов растекается по разным лестницам и коридорам, пропадает в аудиториях. Я ищу свою, стараясь идти вдоль стены, чтобы меня не задевали.

Шагаю в просторный кабинет с рядами столов один выше другого, словно ступеньки. Поднимаюсь на середину.

— Садись, тут свободно, — улыбается мне девушка с короткими волосами ярко-розового цвета.

— Спасибо, — скромно присаживаюсь на край скамьи. Она двигается, уступая мне больше места.

— Бэлла, — представляется девушка. — Не смотри на меня так удивленно. Мое настоящее имя тебе все равно не выговорить. Моя бабушка фанатела по временам Советского Союза, когда детей было принято называть кем-то вроде «Даздрапермы». — Она очень натурально передергивает плечами. — Я выбрала себе это. Может быть, даже поменяю его в паспорте. Прости, я много болтаю. А как тебя зовут?

— Юми, — и через короткую паузу с улыбкой добавляю: — Это настоящее имя.

— То есть ты, — у Бэллы округляются глаза, — настоящая… — она задумчиво меня рассматривает.

— Кореянка, — помогаю ей. — Чистокровная, да.

— Как круто! — Ерзает на месте моя однокурсница. — А ты расскажешь мне что-нибудь интересное о своей культуре? И я тебе тоже что-нибудь обязательно расскажу. — Она снова много говорит, что для меня крайне непривычно. Вероятно, девушка просто волнуется. Я вот тоже волнуюсь в первый день. — Прости, у меня это, как ее, — морщится она. — Тахи-ла-лия. Дурацкое название, знаю. Она сейчас чаще проявляется, когда я волнуюсь или во всяких дурацких ситуациях. Это не заразно…. - она отводит взгляд.

— Все хорошо, — касаюсь ее руки. Мне ли не знать, как трудно вписаться в общество, если ты от него отличаешься. — Мы можем пообедать вместе и рассказать друг другу что-то интересное, — предлагаю ей.

— Спасибо, — Бэлла снова улыбается, и я очень этому рада.

Мы слушаем свою первую лекцию, конспектируем особенно важную информацию, а после второй пары действительно отправляемся вместе обедать. Моя новая знакомая, поняв, что я не буду осуждать и сторониться ее за особенности, говорит гораздо спокойнее и искренне смеётся. Пока больше никто не спешит с нами знакомиться, но я даже рада этому, моя социализация будет проходить постепенно.

— А почему Бэлла, если не секрет? — Решаю задать ей безобидный вопрос.

— Только не смейся, — просит она.

— Обещаю.

— Я фанатка саги «Сумерки». Ну знаешь, сексуальные вампиры и оборотни, — шепчет она.

— Нет, — кручу головой. — Я не знаю. Это книга?

— И книга, и фильм. Ты серьёзно не смотрела? — удивляется Бэлла.

— Серьёзно, — киваю ей.

— А хочешь, мы посмотрим его вместе? Обещаю не спойлерить, — ее глаза загораются и кажется, даже безумные розовые волосы становятся ярче.

— Я не против. Мы можем устроить кинопросмотр в ближайшие выходные. У меня нет никаких планов.

— Вау! — Она подпрыгивает на месте. — Это супер-круто.

Я смеюсь, но не над ней, а над тем, какая она тоже необычная. Кажется, эта девочка мне нравится, но я пока стараюсь быть осторожной.

Мы проводим с ней все время до конца занятий, а потом ещё немного гуляем по открытой территории университета, чтобы потом лучше ориентироваться.

Домой я возвращаюсь только к пяти вечера. Заказываю продукты, чтобы приготовить легкий салат с кисло-сладкой заправкой и кунжутом, и пока жду курьера, звоню старшей сестре.

— Слаба богу, ты жива, — выдыхает Лия. После двух беременностей она ещё более уязвима и немного мнительна.

— Ты правда думаешь, что я настолько беспомощна? — Присаживаюсь на край табуретки.

— Конечно, нет. Я просто за тебя волнуюсь.

— У меня все хорошо, я сегодня познакомилась с интересной девочкой. Возможно, мы станем друзьями.

— Это очень хорошая новость, малышка, — она говорит со мной как с ребенком. Тем самым, беспомощным, одиноким, напуганным, какой я была ещё четыре года назад. — Но ты должна быть внимательна и осторожна. Я поговорю с Мироном. Он назначит тебе охранника.

— Нет! — выкрикиваю я и тут же прикусываю губу. — Я прошу тебя, не надо. Дай мне возможность быть как все. Я хочу вписаться в социум, понимаешь?

— Ладно, прости, — вздыхает старшая сестра. — Что ты будешь кушать сегодня?

— Ли-я, — смеюсь я. — У тебя двое детей, я понимаю, это обостренный инстинкт, но…

— Да все-все, — она тоже смеётся. — Будь умницей.

— Я постараюсь, — обещаю родному человеку.